Une conversation avec mon chien #4
Cher Monsieur Skai,
J’ai parlé à de nombreux amoureux des chiens et il semble que nous nous inquiétions tous pour nos chiens. Nous nous inquiétons pour vous dès le jour où nous vous ramenons à la maison et continuons à nous inquiéter jusqu’au tout dernier jour de votre vie. Aujourd’hui, mon plan est de me concentrer sur ce sujet et sur la manière de garder nos chiens en sécurité dans ce monde.
Il y a de nombreuses façons dont nous nous inquiétons pour vous, les chiens. Nous nous inquiétons de votre alimentation et nous nous demandons quels compléments et vitamines vous avez besoin. Nous nous inquiétons des vaccins, médicaments et produits chimiques inutiles et faisons de notre mieux pour vous protéger contre la maladie ou les blessures.
Une autre peur qui plane toujours au fond de nos esprits est que vous puissiez disparaître. Lorsqu’un chien se perd, c’est la pire sensation qui soit. Vous, Monsieur Skai, étiez plutôt sage, mais vous m’avez fait peur à quelques reprises. Une fois dans un parc, vous n’avez pas remarqué où j’étais allé et avez continué dans la mauvaise direction. J’ai eu la chance de vous retrouver, mais vous étiez manifestement en détresse, courant frénétiquement pour me chercher. Malheureusement, certains chiens se perdent pour toujours et c’est le pire cauchemar pour tout amoureux des chiens. Voici deux connaissances importantes qui peuvent empêcher cela.
Cet exercice peut sauver votre chien de la perte
Une façon d’empêcher votre chien de s’éloigner est de pratiquer un bon rappel, la commande VIENS.
Ce que j’ai fait quand vous étiez petit, Monsieur Skai, c’était de pratiquer le rappel dans une pièce. J’appelais votre nom et quand vous me regardiez, je vous donnais une friandise. Je répétais cet exercice jusqu’à ce que vous sachiez que votre nom était Skai.
La chose que j’ai apprise est de ne jamais appeler votre nom à plusieurs reprises quand vous ne faites pas attention. La plupart des amoureux des chiens ne réalisent pas que répéter le nom d’un chien quand il ne revient pas finit par le faire ignorer le rappel, surtout lorsqu’il est dehors et facilement distrait par toutes les odeurs, les autres chiens, les gens, la circulation et le bruit.
C’est pourquoi je recommande de pratiquer le rappel dans un environnement sans distraction, comme une pièce ou un couloir, puis d’augmenter le niveau de difficulté. Si un chien ne vient pas, il vaut mieux ne pas répéter le nom, mais plutôt lui demander de rester et d’aller le chercher.
Cette commande peut empêcher votre chien d’être renversé par une voiture
Cela m’amène à une autre commande encore plus importante - RESTE. Si un chien sait rester et attendre, on peut éviter de graves accidents ou la mort, comme être renversé par une voiture. Si vous êtes capable de signaler à votre chien de rester, votre geste peut lui sauver la vie.
La façon de pratiquer la commande RESTE est assez simple. Quand je vous ai dressé, Monsieur Skai, j’ai utilisé une entrée, comme une porte. Je vous mettais d’un côté de la porte et j’allais de l’autre côté et fermais la porte.
Quand j’ouvrais la porte, vous essayiez d’entrer, mais je vous arrêtais doucement en poussant sur votre poitrine. Au début, vous faisiez plusieurs tentatives pour entrer car vous ne compreniez pas ce que je voulais de vous, mais après quelques efforts infructueux, vous vous arrêtiez quand vous sentiez ma main vous pousser. C’est alors que j’ajoutais la commande verbale « RESTE » et vous donnais une récompense, comme une friandise saine et naturelle. Je ne vous donnais certainement pas un Milk Bone ou une autre friandise industrielle. Quand il était temps pour vous de passer la porte, je disais simplement « ok » pour vous signaler que vous pouviez maintenant traverser la porte.
Au fil du temps, j’ai commencé à augmenter la difficulté de cet exercice et à utiliser la commande manuelle à distance. J’étais très reconnaissant que vous écoutiez si bien car cela vous a aidé à éviter des ennuis plusieurs fois quand j’avais besoin que vous restiez immobile.
Encore une fois, il ne faut jamais répéter « reste » trop de fois quand les chiens n’écoutent pas car ils deviennent insensibles à la commande. Si cela échoue, la meilleure chose à faire est de repartir de zéro et de pratiquer à une distance plus proche.
Il y a un autre conseil qui sauve des vies
Utiliser une laisse et un harnais peut sauver une vie. Il est facile pour les chiens d’être distraits par un écureuil ou un autre chien, de s’élancer dans la circulation et de se faire renverser. Beaucoup de gens commettent l’erreur fatale de ne pas garder leur chien en laisse lorsqu’ils marchent près de la rue et en souffrent terriblement quand leur chien se fait renverser.
Je suis un grand partisan des activités sans laisse dans des zones sûres, mais à moins que votre chien soit très bien dressé, un chien moyen est plus en sécurité en laisse lorsqu’il marche près des routes. Ces dernières années, j’ai remarqué que beaucoup de gens utilisent des harnais plus sûrs au lieu de colliers, qui peuvent causer beaucoup de dégâts, surtout chez les chiens qui tirent sur leur laisse. Voici mes suggestions sur comment vous pouvez garder votre chien en sécurité, prévenir les blessures au cou et aussi protéger votre épaule si votre chien tire.
Je suis sûr, Monsieur Skai, que vous êtes content que je transmette votre message. Je sais que vous étiez le chien le mieux élevé sans laisse, mais tous les chiens ne sont pas aussi malins que vous. Merci de m’avoir inspiré à écrire ce blog.
Vous vous demandez quelles options de collier et harnais sûrs je préfère ?
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© Dr Peter Dobias, vétérinaire
