Mes chers amis des chiens, je sais que vous êtes ici parce que vous tenez à vos compagnons canins et que vous souhaitez qu’ils vivent pour toujours. En même temps, nous savons tous qu’un jour, nous devrons dire au revoir.
Perdre un chien, c’est comme perdre un enfant, et partager nos expériences, savoir que nous ne sommes pas seuls, rend la perte un peu plus facile à supporter. C’est pourquoi j’ai décidé de continuer à partager une lettre que j’ai écrite à mon cher Skai, qui est décédé en mai 2017.
Je l’ai écrite sur le chemin du retour de Norvège, où j’étais en voyage d’affaires, et je l’avoue, j’ai pleuré tout le vol jusqu’à Vancouver. Ce fut un retour très difficile, mais écrire cette lettre m’a aidé à surmonter cela.
17 mai 2017....
Mon doux ami,
Aujourd’hui est un jour très, très important. Le genre de jour que la plupart des amoureux des chiens redoutent plus que leur propre mort.
Je n’ai presque pas dormi la nuit dernière – peut-être deux heures au mieux. Le travail m’a éloigné de toi de neuf fuseaux horaires. Je ne réalisais pas à quel point la situation était grave quand je suis parti. Peut-être qu’au fond de moi, je ne voulais pas voir ce qui t’était déjà évident.
Ta blessure t’a beaucoup affaibli. Tu as seize ans, c’est deux fois huit, ou 112 en années humaines. C’est vieux pour un grand chien comme toi. Mais tu as si bien tenu si longtemps que j’en avais presque oublié. Tu n’avais même pas beaucoup de poils gris, ton pelage était brillant et le neurologue qui t’a vu la semaine dernière n’en revenait pas de la qualité de tes dents.
Quand nous sommes allés voir ton neurologue, l’oncle Nick, et qu’il nous a dit que tu souffrais d’une grave blessure au disque cervical, j’aurais dû comprendre, mais à ce moment-là, je n’étais pas vétérinaire. J’étais à cent pour cent ton papa, et les papas ne veulent pas voir leurs enfants partir, ni pour l’école, ni pour un voyage, et surtout pas pour toujours.
Quand un porteur de bagages a accidentellement balancé une lourde valise et t’a frappé la tête il y a deux semaines, tu as d’abord essayé d’être courageux, mais ensuite j’ai dû te porter dans l’avion. Le personnel de Westjet a été incroyable. Ils nous ont laissé rentrer à la maison et un de leurs employés, amoureux des chiens, est venu prendre de tes nouvelles à notre arrivée. Mais je voyais que l’étincelle dans tes yeux s’était éteinte. Nous savions, compte tenu de ton âge et du diagnostic, que la chirurgie n’était tout simplement pas une option. Je ne voulais pas que tu passes par là, mon doux ami. Tu ne méritais pas de souffrir, ce serait plus pour nous que pour toi.
Au fond de moi, j’espérais que tu te relèverais comme tu l’as toujours fait. Courageux, brillant, doux et plein d’énergie. Tu as toujours été attentionné, si inquiet pour les autres. Toujours prêt à aider, demandant : « Que veux-tu ? Que puis-je faire pour toi ? Quoi d’autre, quoi d’autre ?! » C’était toi – Monsieur Skai Wantstofly, un border collie dans l’âme, plus humain qu’un chien.
Quand nous nous sommes rencontrés, tu tenais un os, grognant sur tous tes frères et sœurs, défendant farouchement ton précieux trésor. Mais quand tu m’as vu, tu as lâché ton os, oublié de grogner et es venu me saluer. C’est ainsi que l’histoire a commencé.
Oui, c’est vrai, on m’avait dit que tu serais agressif et que je ne devais pas te choisir, mais ils ne pouvaient pas se tromper davantage. Tout ce que j’ai eu à faire, c’est de te donner deux os et de t’apprendre, en les échangeant, qu’il y aurait toujours assez de nourriture pour toi.
Avec le temps, tu es devenu un chien zen, notre fierté et notre joie, un véritable meilleur ami ! Au fil du temps, tu m’as tant appris et inspiré des centaines de milliers, voire des millions d’amoureux des chiens à mieux prendre soin de leurs compagnons. Tu étais un véritable ambassadeur canin et j’étais très heureux de vivre dans ton ombre. Tu étais la star et j’étais ton papa.
Et puis il y avait les filles. Mon garçon, tu adorais les filles ! Tu avais tout compris, marcher sur la plage ou dans le parc, te coucher à leurs pieds ! Les filles aiment que les garçons soient à leurs pieds et tu étais un maître en la matière. Ton taux de réussite était proche de 100 %.
En fait, tu étais le seul mâle que je connaisse à pouvoir dormir dans le lit dès la première nuit à chaque fois. C’est une compétence que beaucoup d’hommes aimeraient posséder !
Oui, je sais, les Labradors et les Golden Retrievers étaient parfois un défi. Ils étaient comme les Italiens. Bruyants, turbulents et chaleureux. « Manger, manger !!! Mamma Mia !!! » Pour toi, c’était un peu trop.
Tu étais le maître des bonnes manières et de l’étiquette, après tout, tes ancêtres étaient britanniques. Beaucoup de gens m’ont dit que tu étais le chien le mieux dressé et le plus sage, et je suis d’accord. Tes bonnes manières t’ont permis d’être mon guide et protecteur, mon chien d’assistance pour m’aider avec mon somnambulisme. Oui, je suis somnambule depuis l’enfance. Quand j’étais à l’école vétérinaire, j’ai traversé une porte en verre et j’ai failli mourir. Mais depuis que je t’ai, tu t’assures que je suis en sécurité. Tu étais mon gardien, et j’étais le tien.
Aventures ! Oh mon garçon, tu vivais pour les aventures et nous en avons eu tellement ! Il y en aurait assez pour un livre entier. Te souviens-tu quand nous avons échangé nos points de fidélité aérienne et t’avons emmené à Paris en première classe ? En tant que chien d’assistance, tu pouvais voler en cabine et tu avais ton propre oreiller ! Et il y avait une femme qui faisait une crise parce qu’il y avait un chien en cabine. Si j’avais une compagnie aérienne, je ferais voler tous les chiens en première classe et mettrais tous les anti-chiens en soute !
C’était amusant de voir mes rêves fous se réaliser. Tu courais autour de la Tour Eiffel, tu adorais ça. Aussi autour de la pyramide du Louvre. Te souviens-tu comment nous t’avons posé sur les genoux d’une statue féminine dans le parc et pris des photos ? Tu souriais comme si tu comprenais que c’était drôle. Cette photo est l’une de mes préférées.
Il y a eu un moment où tu essayais clairement de me dire que j’étais en train de m’épuiser au travail. C’est toi qui m’as donné l’idée de vivre une vie plus équilibrée, de faire du yoga, de profiter de la nature et de passer nos mois d’hiver à Maui. J’aimais faire du yoga dans le parc avec toi parce que je pouvais te regarder dormir et chasser les lapins.
La première fois que je t’ai emmené à Hawaï, nous avons volé vers l’île d’Oahu. Je t’ai emmené à la plage, l’eau était chaude. Tu m’as appris que tout était possible. Tu avais alors sept ans.
Quand tu étais un chiot, j’ai presque cru que tu ne m’aimais pas parce que tu étais toujours prêt à partir à l’aventure avec tes autres amis humains et canins. Mais un jour, nous sommes allés à un lac et tout le monde a essayé de te convaincre d’entrer dans l’eau, mais tu ne voulais pas y aller.
Puis je suis sauté dedans et en une seconde tu étais dans l’eau, essayant de me « sauver ». Peut-être que ma façon de nager t’a fait penser que je me noyais ?
Ta sœur, Peggy, était une amie très spéciale pour toi et pour nous aussi. Savais-tu qu’à l’origine, c’est elle que j’avais choisie, mais qu’elle a commencé à fuir loin de moi ? Évidemment, elle avait un plan. Elle ne voulait pas que je te laisse derrière. As-tu déjà pensé à ce qui se passerait si je te laissais derrière ? Je ne peux pas l’imaginer. C’était écrit.
Peu de chiens ont la chance de voir leur sœur ou leur frère chaque semaine. J’aime passer du temps avec mes frères et sœurs, alors je comprenais à quel point tu aimais être avec elle et tu adorais particulièrement les soirées pyjama.
Je pourrais continuer encore et encore, écrire sur nos aventures et pleurer à chaudes larmes parce qu’aujourd’hui est une journée vraiment difficile. En fait, je ne pense pas avoir eu une journée plus dure dans ma vie, et il y en a eu des dures !
Tu marchais à peine quand je t’ai emmené dans ton parc préféré l’autre jour et j’ai trouvé un petit chien en peluche appuyé contre un poteau. Je n’en croyais pas mes yeux car le chien en peluche te ressemblait exactement, brun et blanc, et il portait même des lunettes. C’était toi ! J’ai emporté ce petit « toi » en peluche avec moi en Norvège parce que tu me manquais tellement.
Et puis il y a eu l’appel téléphonique. Tu n’allais pas bien. L’appel que je redoutais le plus. J’ai vu tes yeux et j’ai su que tu me demandais de te laisser partir. Tu n’as ni mangé ni marché pendant trois jours et tu attendais que je rentre à la maison.
J’ai passé trois heures à chercher des vols pour voir comment je pouvais arriver plus vite jusqu’à toi. Curieusement, la même compagnie aérienne qui nous a ramenés à la maison quand tu étais blessé me transporte maintenant vers toi.
Je suis en route et je sais que tu m’attends. On dit que la plus grande expression d’amour est de laisser partir quelqu’un malgré la douleur que nous ressentons.
Je sais que je pourrais recourir à des mesures héroïques. Je sais que je pourrais te faire subir des procédures, mais cela signifierait plus de souffrance. J’ai eu beaucoup de moments de faiblesse aujourd’hui. En traversant les aéroports, sans me soucier que quelqu’un me voie pleurer. Je sais que je rentre à la maison pour t’aider et j’ai l’impression que quelqu’un m’a arraché le cœur.
Je ne veux vraiment pas te laisser partir, mais je sais que la plus grande expression de mon amour est de te laisser partir.
Je vais te câliner, je vais t’embrasser, je vais m’allonger à côté de toi, puis je te laisserai partir parce que je t’aime.
J’écris cette lettre dans l’avion pour passer le temps, apaiser la douleur et être plus proche de toi.
Toi, Monsieur Skai Wantstofly, es la grande raison pour laquelle ma vie a été si belle. Tu m’as appris à être un meilleur vétérinaire et un guérisseur, tu m’as montré comment être une meilleure personne et que le plus grand but dans la vie est d’aider les autres et de passer du temps avec la famille et les amis.
Alors, quand j’arriverai à Vancouver, nous agirons comme de grands garçons qui savent que le vrai toi est intemporel et sans limites et que dans notre monde tu ne partiras jamais. Je pourrais tenir un peu plus longtemps parce que beaucoup de gens le font. Souvent, j’ai vu des gens s’accrocher trop longtemps. Je sais que tu aimais courir et je ne veux vraiment pas que tu souffres, incapable de marcher et ne mangeant pas. Tu me dis de te laisser partir.
Tu vois, j’ai très peur en ce moment, mais je sais que je dois être fort. En tant que vétérinaire, j’ai vu beaucoup de cœurs brisés, mais j’ai aussi appris que la plus grande expression d’amour est de te laisser partir mon ami, même si ça fait terriblement mal.
Tiens bon, Monsieur Skai, j’arrive….
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Note : Je suis arrivé à Vancouver à 13 heures le mercredi 17 mai 2017. Quand je suis rentré chez moi, Skai m’attendait sur son canapé préféré, un oreiller sous la tête. (Il adorait les oreillers.) Nous avons passé quelques heures ensemble. Il avait ses proches à ses côtés. Il est décédé à 16h30, heure du Pacifique, chez lui à North Vancouver, Canada.
Nos cœurs sont brisés et il faudra du temps pour nous remettre de cette perte si rapide.
Ma famille et moi vous remercions tous pour tous les messages de soutien et d’encouragement.
Je promets de continuer à être là pour vous et vos chiens dès que je le pourrai.
Avec amour et gratitude,
Dr D
Monsieur Skai Wantstofly 2001 - 2017
