L'au-delà existe-t-il ou pas ? Une histoire réconfortante, matière à réflexion.
Quand mon amie Michelle m'a appelée pour me dire que son chien bien-aimé était décédé, je savais ce qu'elle ressentait car j'avais traversé mon chagrin avec Skai seulement quelques années plus tôt. Quand il a « décidé » qu'il était temps de partir, j'étais en voyage d'affaires en Norvège, visitant l'usine de fabrication de FeelGood Omega.
Quand j'ai appris que Skai avait soudainement décliné après une blessure qu'il avait subie quelques semaines auparavant, tout autour de moi est devenu flou. Pour clarifier un peu mes idées et gérer l'intensité de mes émotions, j'ai grimpé une colline proche. Elle surplombait les maisons colorées et bien ordonnées de la petite ville norvégienne, entourée par la côte déchiquetée. Je pensais que j'allais affronter le moment que je redoutais le plus.
J'ai pris le premier vol possible pour Vancouver, les minutes semblaient des heures, et les heures des jours. Pendant le voyage, j'ai canalisé mon chagrin et ma tristesse en écrivant une lettre à Skai, sans même essayer de retenir mes larmes.
À l'origine, Michelle était une de mes clientes à distance du Royaume-Uni, et son chien Tot était mon patient. Avec le temps, sa mère Janet et son amie Andrea ont également rejoint le groupe, me confiant la santé de leurs chiens. Peu à peu, grâce à notre amour commun pour les chiens, notre amitié est née.
Malgré avoir pu résoudre les problèmes de santé de Tot et lui avoir ajouté quelques années de vie, personne ne peut échapper au cycle de la vie, et un jour Michelle a dû prendre la décision la plus difficile de sa vie. Quand Tot est décédé, je me promenais sur la plage avec notre nouveau chiot Pax, qui filait le long du rivage en poursuivant les vagues, aussi heureux que possible.
Apprendre la nouvelle m'a profondément touché, car cela rappelait que le bonheur de la vie peut être interrompu à tout moment par la tristesse et le chagrin. Michelle était sous le choc, et comme beaucoup d'amoureux des chiens, elle essayait de comprendre ce qui venait de se passer.
Quand les gens perdent leurs chiens, ils trouvent souvent du réconfort dans la possibilité d'une vie après la mort, croyant que leurs chiens continuent à chasser les lapins et les papillons dans les champs célestes. J'aime cette idée, mais en même temps, j'ai du mal à croire avec certitude qu'un au-delà existe. Après tout, il n'y a aucune preuve scientifique d'une vie après la mort, ce qui me place au milieu ; elle peut exister, ou pas.
Cela dit, j'aime jouer avec cette idée et en parler avec mes clients en deuil, car cela les aide à mieux gérer leur chagrin, comme cela m'a aidé quand j'ai perdu Skai.
Souvent, les gens partagent les histoires les plus étonnantes de « recevoir les messages de leur chien » depuis « l'autre côté ».
Le jour où Michelle a appelé, elle m'a dit que son « maître spirituel » lui avait dit que Tot apparaîtrait sous la forme d'un aigle. « Il n'y a pas d'aigles là où je vis, » objectait Michelle, alors que je marchais sur la plage, puis j'ai levé les yeux, et là il était, un magnifique pygargue à tête blanche planant au-dessus de ma tête !
« Michelle ! » ai-je crié, incrédule, « je crois que Tot est là, il est venu dire bonjour ! »
Mon amie est restée silencieuse quelques secondes, puis elle a dit quelque chose de très doux : « Il est venu te remercier de l'avoir aidé. »
« Non, non, » ai-je répondu, « il a dû trouver un moyen de t'envoyer le message qu'il allait bien, ce qui voulait dire qu'il devait trouver un endroit où vivent les aigles et une personne qui te transmettrait le message ! » À ce moment-là, aucune de nous ne se souciait du manque de preuves scientifiques en faveur d'une vie après la mort. Ce qui comptait le plus, c'était que cela nous ait toutes les deux réconfortées après avoir été frappées par la tristesse et le chagrin.
On pourrait penser que c'est là que l'histoire se termine, mais ce n'est pas le cas.
Il y a moins d'un mois, nous avons de nouveau visité la même plage à Tofino. À notre arrivée, Pax se comportait encore comme un cheval de course, gémissant, prêt à être « lancé » sur la vaste plage sauvage.
« Trois, deux, un, PARTEZ ! » J'ai lâché prise, et j'ai regardé Pax disparaître au loin comme une balle. J'adore voir des chiens en bonne santé courir ! Puis je me suis retourné et j'ai commencé à marcher, et là, à environ 30 mètres, je l'ai revu ! Un magnifique pygargue à tête blanche, assis sur une énorme souche, nous regardant, majestueux et immobile. J'ai réussi à prendre une photo et j'ai envoyé un message à Michelle. « Regarde, Tot est encore là ! » ai-je écrit.
Cela m'a rendu tellement heureux d'être le porteur de cette nouvelle. L'aigle m'a regardé une fois de plus, puis a battu des ailes majestueuses, s'envolant haut dans le ciel pendant quelques minutes avant de disparaître au loin. C'était comme s'il disait : « Tout va bien, je suis heureux, en bonne santé et libre ! »
Le lendemain matin, en me réveillant, je pensais qu'il était impossible de revoir l'aigle, mais il était là, et cette fois avec un ami ! Deux magnifiques pygargues à tête blanche, assis côte à côte, complètement détendus face à la présence de Pax et moi.
Peut-être était-ce son ami Archie, le chien de Janet, la mère de Michelle, qui est décédé il y a quelque temps ? Pax et moi avons passé quelques minutes avec les deux aigles, pris quelques photos, et filmé leur envol encore plus haut que la veille, beaux et libres.
Vivre avec des chiens nous rend très conscients du temps limité que nous avons ensemble, et les perdre est si difficile. Mais mon expérience à Tofino m'a rappelé que simplement envisager la possibilité d'une vie après la mort peut être très guérissante, et peut-être est-ce même vrai.
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© Dr Peter Dobias, DVM
