Comprendre la démence canine

Comprendre la démence canine

Avez-vous remarqué que votre chien senior fixe les murs, fait les cent pas la nuit ou se retrouve « coincé » dans des coins ? Ce sont peut-être des signes de déclin cognitif, souvent appelé démence canine ou dysfonction cognitive canine (DCC). Dans cet épisode, moi (Dr Peter Dobias) et le Dr Laurie McCauley discutons de ce qui se passe dans le cerveau de votre chien, des signes avant-coureurs, des causes, des mesures préventives et des stratégies pour aider votre chien à vivre une vie pleine, longue et heureuse même en vieillissant.

« Beaucoup de gens ne réalisent pas qu'environ deux tiers des chiens sont affectés par la démence. Lorsqu'ils deviennent seniors, c'est un problème sérieux. » — Dr Laurie McCauley 

Indice

1.Points clés
2.Qu'est-ce que la démence canine ?
3.Signes et symptômes courants
4.L'importance des Oméga-3 
5.Compléments et soutien naturel
6.Exercice : l'une des choses les plus importantes que nous puissions faire
7.Le lien avec les hormones
8.Questions Fréquemment Posées

Points clés :

- Environ deux tiers des chiens âgés connaissent un déclin cognitif (également appelé démence canine). 
- Bien que la démence ne puisse pas être inversée, une intervention précoce et des soins constants peuvent améliorer significativement la qualité de vie. 
- Des changements comportementaux subtils apparaissent souvent avant des accidents évidents ou de la confusion. 
- Des suppléments comme les oméga-3 et les champignons Lion’s Mane peuvent aider à soutenir la santé cognitive et ralentir la progression. 
- Maintenir un intestin sain aide à protéger la barrière hémato-encéphalique.

Qu'est-ce que la démence canine ?

Dr Laurie McCauley :
La maladie d'Alzheimer et la démence canine, Dysfonction Cognitive Canine (DCC), sont très similaires.
Nous observons de petites hémorragies (microhémorragies) dans les deux cas. Lorsque nous regardons la recherche, il y a quelque chose appelé bêta-amyloïde, qui est une protéine produite lorsque vous êtes stressé. Si vous restez éveillé toute la nuit, vous obtenez une quantité significative de bêta-amyloïde dans le cerveau, mais le cerveau s'en débarrasse. C'est pourquoi, quand vous avez environ 20 ans, vous pouvez faire une nuit blanche. Et si vous faites cela à 60 ans, vous ne récupérerez pas très bien. Donc, quand cette amyloïde commence à s'accumuler, elle crée de l'inflammation, et plus il y a d'inflammation, plus il y a de bêta-amyloïde.
Lorsque vous avez une inflammation, la barrière hémato-encéphalique se dégrade.  

Dr Peter Dobias :
S'assurer que les toxines qui sont censées rester dans le sang et toutes les molécules qui ne doivent pas traverser commencent à traverser est très important. Si la barrière hémato-encéphalique est effectivement intacte, elle ne permettra pas à ces grosses molécules d'entrer. Mais quand elles entrent et que toutes les toxines entrent, alors le cerveau est affecté, n'est-ce pas ?

Dr Laurie McCauley : 
Et je vais même revenir en arrière car il y a de nouvelles recherches qui m'ont fasciné et que je veux partager. J'étais à l'AVMA et j'ai écouté le Dr Dewey Curtis, neurologue et neurochirurgien qui étudie cela depuis très longtemps, et ce qu'il disait d'après ses recherches, c'est que cela peut commencer dans la bouche. Avec les bactéries orales et l'inflammation dans la bouche, cela conduit à une dysbiose.

Tout comme la barrière hémato-encéphalique, vous avez une barrière intestinale, et les mauvaises bactéries dans l'intestin passent dans le sang puis remontent et endommagent la barrière hémato-encéphalique, ce qui permet alors à plus de mauvaises bactéries de remonter et de provoquer une inflammation dans le cerveau.
Donc oui, nous pouvons traiter ce qui se passe ici, et si nous pouvons le prévenir en gardant cette zone propre ainsi que tout le tractus gastro-intestinal propre, nous avons beaucoup moins à combattre ici.

Dr Peter Dobias :  
Et c'est pourquoi il est si important de donner à vos chiens le bon type d'os également. Il y a un article sur mon site à propos des os ; quels os donner, lesquels sont sûrs et lesquels ne le sont pas. Garder la bouche propre est essentiel.

Signes et symptômes courants

Confusion 
Léthargie 
Anxiété, agressivité, dépression ou changements de comportement 
Regarder dans le vide ou dans un coin

L'importance des Oméga-3

Dr Peter Dobias :
Les Oméga-3 sont importants non seulement comme anti-inflammatoires, mais ils protègent aussi la barrière hémato-encéphalique et aident à la régénération cellulaire.

Utilisez-vous des Oméga-3 ? Qu'avez-vous constaté ?

Dr Laurie McCauley :
Absolument. En fait, il y a plus de recherches sur les Oméga-3 que sur tout autre complément pour les articulations, et elles sont toutes positives ! C'est crucial à la fois pour la fonction cérébrale ainsi que pour les articulations et l'inflammation. Puisque nous parlons de la santé du cerveau - quand il y a de l'inflammation dans le cerveau, et parce qu'il n'y a qu'un espace limité dans le cerveau, cela réduit la taille des vaisseaux sanguins, et les vaisseaux sanguins réagissent en disant « Oh non, ne fais pas ça ! » ce qui crée plus d'inflammation, et c'est un cercle vicieux.

Les Oméga-3 ont la capacité d'éliminer cette inflammation, c'est donc un composant essentiel pour aider la fonction cognitive.

Il existe beaucoup de compléments que vous pouvez utiliser, mais les Oméga-3 sont un élément majeur.

Dr Peter Dobias :
Et les oméga-3 sont aussi très importants pour les chiots et les bébés ! S'ils n'en reçoivent pas assez, ils peuvent ne pas se développer correctement – le manque d'oméga-3 peut même entraîner des maladies cardiaques.  

Compléments et soutien naturel

Dr Laurie McCauley :
Le foie est ce qui aide à détoxifier. Un certain pourcentage du sang à chaque battement de cœur passe par le foie. Donc avant que le sang n'aille de l'estomac au reste du corps,
Cela doit passer par le foie, n'est-ce pas ? Et il va éliminer toutes les choses nocives.

Malheureusement, en vieillissant, il a moins de capacité à éliminer toutes ces choses nocives. Et en le soutenant, le foie peut éliminer les substances nocives dans le sang pour qu'elles n'affectent pas le cerveau et le reste de notre corps.

Soutenir le foie est un excellent moyen de commencer à aider les choses.

Dr Peter Dobias :
J'aime beaucoup que vous ayez souligné la connexion avec le foie. Notre corps et nos organes sont tellement interconnectés.

Je sais que beaucoup de gens sont vraiment passionnés par les champignons. Existe-t-il des champignons qui peuvent être utilisés pour prévenir la démence chez les chiens et les humains ? Avez-vous un préféré ?

Dr Laurie McCauley :
Oui. La crinière de lion est incroyable. La crinière de lion soutient le cerveau. Elle peut aider en cas de crises d'épilepsie. Elle augmente le facteur neurotrophique dérivé du cerveau, qui est l'un des éléments aidant le cortex préfrontal (la partie frontale du cerveau). Elle aide donc non seulement en cas de dysfonction cognitive liée à l'âge, mais aussi à la fonction cognitive en général. Quand on parle du cerveau, c’est probablement le champignon le plus important.

Exercice : l'une des choses les plus importantes que nous pouvons faire

Dr Laurie McCauley :
L'une des choses les plus importantes que nous pouvons faire pour nos chiens est de les faire bouger. L'exercice est essentiel à bien des égards : il diminue les maladies métaboliques, les maladies musculo-squelettiques et la démence ; il augmente le flux sanguin et diminue l'inflammation ; et il réduit même la douleur liée à l'arthrose. Il a également été prouvé qu'il réduit le risque de cancer.

Types d'exercice :

1. Exercice à haute intensité :
  Les rats sur une roue ont développé cinq fois plus de neurones dans l'hippocampe (apprentissage et mémoire) comparé aux rats sédentaires sur une période de sept mois.  
  Plus de neurones = fonction cognitive améliorée et résilience cérébrale renforcée. 
2. Exercice basé sur l'apprentissage :
  Des activités comme la danse, franchir des barres ou des exercices d'équilibre augmentent l'espérance de vie de chaque neurone. 
  Cela aide à soutenir à la fois la santé cérébrale et la longévité globale.

Dr Peter Dobias : 
Les muscles sont aussi incroyablement importants pour le métabolisme du sucre, et un excès de sucre peut nuire au cerveau. Avoir plus de muscles aide notre métabolisme. Les muscles sont le plus grand organe métabolique du corps. Si nos chiens n'ont pas assez de muscles, cela peut entraîner beaucoup de problèmes. Cela est lié aux hormones, qui sont essentielles pour maintenir les muscles et une fonction cérébrale correcte.

Le lien avec les hormones

Dr Peter Dobias :
Nous avons un dernier sujet : les hormones et l'effet de la stérilisation et de la castration sur la cognition. Il y a beaucoup de recherches chez l'humain — ce qui arrive aux hommes quand ils cessent de produire des quantités suffisantes de testostérone et aussi la ménopause — et nous savons que cela affecte la santé cérébrale.

L'Association mondiale de médecine vétérinaire des petits animaux affirme que la stérilisation conventionnelle n'est pas toujours la meilleure approche, et il existe des méthodes qui préviennent la surpopulation tout en préservant les hormones.

Dr Laurie McCauley :
J'adore apprendre, et je suis des experts comme le Dr Andrew Huberman et le Dr Peter Attia, qui discutent de la thérapie de remplacement hormonal chez l'humain. Beaucoup de médecins ont mal interprété les risques chez les femmes, pensant que la TRH causait le cancer du sein — mais les études montrent zéro augmentation de la mortalité et de nombreux bénéfices. Le remplacement de la testostérone aide les hommes avec la fonction cérébrale, la composition corporelle et la santé globale. J'espère que ces informations continueront à arriver dans le domaine animal pour aider nos chiens.

Dr Peter Dobias :
Je ne peux qu'être d'accord, et je me sens très reconnaissante d'avoir les informations des médecins humains. D'autres informations arrivent, le Dr Michelle Kutzler et la Fondation Parsemus ont mené des études de recherche, découvrant que l'hormone lutéinisante augmente après la stérilisation et la castration et provoque des changements inflammatoires — non seulement dans les muscles, la glande thyroïde et les ligaments, ce qui conduit à des blessures (et Pax était l'un de ces chiens qui en a souffert avant d'être mis sous TRH) — mais cela affecte aussi le cerveau.

Ils ont confirmé que les hormones sexuelles améliorent métaboliquement et soutiennent la croissance nerveuse ; elles agissent en fait de manière bénéfique contre la dégénérescence nerveuse. Elles aident également au métabolisme des neurotransmetteurs.

Si nous perdons l'œstrogène et la testostérone, cela accélère vraiment la dysfonction cérébrale liée à l'âge, et c'est sans aucun doute. Nous en sommes maintenant au point où nous savons en quelque sorte comment faire une thérapie de remplacement hormonal chez les chiens mâles dans une certaine mesure. Les méthodes sont efficaces et nous avons vu qu'elles fonctionnent très bien.

Chez les femelles, il reste encore beaucoup de recherches à faire, mais dans l'ensemble, c'est tellement passionnant.

Dr Laurie McCauley : 
Et pour aborder la partie musculaire, il existe des recherches significatives montrant que les chiens stérilisés, surtout s'ils le sont tôt, ont un risque nettement accru de déchirure du ligament croisé crânien (LCC).

Il y a 30 ans, c'était occasionnel. Maintenant, c'est entre 50 et 80 %, selon le chirurgien orthopédiste consulté. Mon chien Sid est castré car il l'était quand je l'ai eu, mais quand nous avons eu Magic, elle était encore intacte et le restera aussi longtemps que possible.

Dr Peter Dobias :
Il reste encore beaucoup à apprendre, mais je n'ai jamais été aussi enthousiaste à propos de la médecine qu'aujourd'hui.

Questions Fréquemment Posées

Quels sont les symptômes de la démence chez le chien ?

Les symptômes peuvent inclure confusion, anxiété, agressivité, changements de comportement, humeur changeante, dépression, léthargie, agitation, vocalisations nocturnes, fixation sur des coins ou des murs, ne pas reconnaître les personnes familières, et agir comme perdus ou désorientés.

Parfois, ces symptômes sont confondus avec le vieillissement ordinaire, mais les chiens ne doivent pas devenir apathiques simplement parce qu'ils sont plus âgés.

Comment puis-je prévenir la démence canine ?

- Éviter autant que possible de nourrir avec des aliments transformés 
- Incorporer l'utilisation quotidienne d'oméga-3 et d'huiles riches en DHA 
- Soutenir la santé intestinale pour un microbiome sain 
- Complémenter avec le champignon Lion’s Mane pour le soutien nerveux 
- Utilisation de composés anti-inflammatoires à base de plantes (curcuma, boswellia, gingembre, ortie) 
- Exercice physique et cognitif régulier 
- Thérapie laser et PEMF  
- Maintenir l'équilibre hormonal, et les hormones intactes autant que possible 
- Détoxification et soutien régulier du foie 
- Maintenir des dents et des gencives saines grâce aux os crus et au brossage des dents