Efforts de sauvetage des chiens en Thaïlande et au Myanmar
Qu'en pensez-vous ? Notre planète est-elle petite ou pas ?
En regardant un globe, on peut avoir l'impression que la Terre est petite et elle paraît encore plus minuscule du point de vue universel. C'est une poussière, une molécule à peine digne d'être mentionnée ! À l'échelle universelle, être en vie est une victoire bien plus grande que le plus gros jackpot de loto !
Au moins une fois de temps en temps, la plupart d'entre nous se demandent quel est le but de la vie. J'aime croire que le but principal de la vie est de « simplement » l'observer et la vivre, et d'essayer de faire une différence là où la souffrance existe. Peu importe la petitesse de cette planète à l'échelle universelle, la souffrance est réelle.
Pourquoi je voyage
Dans mon esprit, voyager est une des façons d'apprendre et de comprendre comment on peut aider. J'ai appris à quel point nous sommes tous similaires malgré nos différentes cultures. Voyager peut aussi être un défi car cela nous rapproche des disparités et de la mauvaise qualité de vie dans différents pays ainsi que de la souffrance inutile. Apprendre sur la vie des autres nous aide aussi à mettre notre propre vie en perspective et à cesser de nous plaindre pour des choses insignifiantes.
Voir la disparité dans le monde me fait osciller entre un sentiment de gratitude, de culpabilité et de frustration. Cela me rend très conscient que beaucoup de personnes ne sont pas aussi chanceuses que nous. Il est aussi difficile de voir que la plupart des chiens et autres animaux sont loin de voir leurs besoins satisfaits. Ils ne sont pas aussi chanceux que nos meilleurs amis.
Une des forces motrices majeures dans mon travail est d’utiliser mes connaissances pour faire une différence, surtout dans la vie de ceux qui sont sans défense – les animaux. Cela me donne un sens à ma vie.
Chiens en Thaïlande
En janvier dernier, nous avons organisé une campagne où nous avons promis de faire don d’un paquet de produits anti-puces et tiques pour les chiens thaïlandais sauvés lors des inondations à Bangkok il y a quelques années, à l’achat d’un certain produit. Nous avons finalement collecté 1880 dollars – ce qui est une somme significative. Nous avons eu du mal à contacter des personnes fiables capables de livrer le produit aux chiens dans le besoin. Finalement, j’ai décidé d’utiliser mes points de fidélité aériens et de retourner en Thaïlande pour remettre le don et aussi découvrir ce dont l’association avait encore besoin.
Avant mon départ, nous avons contacté SOI dogs, l’une des associations de protection canine les mieux notées à Bangkok, et reçu le nom de Kuhn Kan, qui, m’a-t-on dit, pourrait accepter le don. Fatigués et décalés après un voyage de 24 heures depuis Vancouver, nous avons contacté Khun par téléphone et elle a accepté de nous rencontrer au refuge qui n’était ouvert que jusqu’à midi le week-end.
En calculant notre temps de trajet, j’ai réalisé que nous arriverions peu avant la fermeture, mais Kuhn a promis de nous attendre. Elle a même parlé au chauffeur de taxi en route pour lui expliquer comment se rendre au refuge. Cependant, le chauffeur s’est perdu et malgré mes appels répétés, Kuhn a cessé de répondre environ vingt minutes avant la fermeture du refuge. J’ai appelé plusieurs fois, mais nous n’avons eu aucune nouvelle jusqu’à deux jours plus tard. « Hé, rappelle-moi » disait le message. Je ne l’ai pas fait, car à ce moment-là, nous étions déjà au Myanmar. Je me demandais aussi quel genre de personne ne patienterait pas quelques minutes pour un don aussi important ? Je pense que la plupart des gens attendraient si quelqu’un arrivait avec un don de près de 2 000 dollars. J’étais assez déçu et j’ai eu l’impression que Kuhn nous avait complètement laissés tomber, préférant son temps libre aux chiens. De plus, nous avons perdu près de deux heures dans un taxi dans le trafic fou de Bangkok !
Je sais que les chiens ont besoin d’aide, mais avant de penser à faire un don généreux à SOI, je pense qu’ils doivent revoir leurs priorités. Mon expérience m’a fait me demander si on peut faire confiance à une organisation dont les représentants semblent prendre leurs donateurs pour acquis.
J’ai commencé à me demander si faire des dons à des organisations de sauvetage dans les pays du tiers-monde est la bonne voie, et si nous ne devrions pas plutôt nous concentrer sur le travail avec les refuges pour introduire un contrôle de population simple, sûr et plus efficace plutôt que des dons d’argent.
Myanmar (Birmanie) et chiens
Ce pays magnifique mais troublé a traversé une histoire tumultueuse de guerres et de conquêtes, de l’invasion mongole à la colonisation britannique au 19e siècle, puis une dictature militaire de cinquante ans à partir des années 60. Finalement, la junte militaire a été officiellement dissoute en 2010 suite aux premières élections générales de 2010 et à la libération de la plus célèbre militante des droits humains de Birmanie et lauréate du prix Nobel, Aung San Suu Kyi.
Je pense qu’il est important de vous donner un peu d’histoire du Myanmar pour comprendre à quel point les chiens sont bas dans la liste des priorités nationales. Cette visite m’a donné l’occasion de voir ce qui est nécessaire, non seulement dans ce pays plein de gens beaux et doux, mais aussi dans d’autres pays où les animaux souffrent au-delà de notre imagination.
À notre arrivée au Myanmar, j’ai eu l’impression d’être projeté dans une machine à remonter le temps et d’avoir voyagé plusieurs centaines d’années en arrière. Quatre-vingt-dix pour cent des cinquante millions d’habitants vivent dans des cabanes en bambou très primitives, sans eau courante, sans toilettes, sans cuisine ni rien qui ressemble aux foyers auxquels nous sommes habitués. La plupart des routes ne sont pas goudronnées et quand elles le sont, la route est plus cahoteuse que ce qu’un Occidental peut imaginer. Les gens voyagent entassés dans des camions-bennes transformés en « bus », sur les toits, s’accrochant sans aucune sécurité. Il en va de même pour les motos sur lesquelles les familles voyagent avec de tout petits enfants accrochés à la chemise des parents.
Grâce au bouddhisme, religion principale, je n’ai jamais eu l’impression que les chiens étaient craints ou méprisés au Myanmar. J’ai aussi été soulagé d’apprendre qu’à la différence d’autres pays comme le Vietnam, les Birmans ne mangent pas de chiens. Cependant, la pauvreté extrême et l’absence quasi totale de programmes de stérilisation font que des chiens errants affamés sont visibles partout.
Voyager à travers le Myanmar a été difficile car j’ai commencé à sentir qu’il n’y avait aucun moyen de résoudre le problème de la surpopulation canine avec les méthodes utilisées dans le monde occidental. Je garde encore en mémoire une belle chienne « maman » dont les mamelles traînaient presque par terre. Il était évident qu’elle venait d’avoir ses chiots, elle fouillait les poubelles autour du restaurant où nous dînions. Les propriétaires ont essayé de la chasser mais ont finalement accepté notre demande de la laisser rester et de nous permettre de lui acheter quelques morceaux de poulet pour le dîner.
Cela nous a fait du bien sur le moment, mais soyons honnêtes. Nourrir un chien, c’est comme mettre un petit pansement sur une artère rompue. Cela fait très peu de différence.
Contact avec un refuge de Yangon
Face à cette situation, j’ai réussi à entrer en contact avec Terryl Just, une enseignante américaine d’anglais qui travaille et vit au Myanmar depuis dix ans. Terryl a créé un refuge à Yangon - 
la plus grande ville du Myanmar. J’ai été horrifié d’apprendre que chaque mois, le gouvernement local empoisonne 6000 chiens dans la ville. Terryl essaie d’arrêter ce massacre et de travailler avec le gouvernement pour contrôler la surpopulation canine de manière humaine. Un jour, elle a été appelée par des responsables locaux qui lui ont dit reconnaître ses efforts et vouloir lui remettre une récompense. Ils lui ont dit qu’une voiture viendrait la chercher pour la cérémonie. À son arrivée, il n’y avait pas de cérémonie mais un interrogatoire de trois heures avec un avertissement de ne pas se mêler des affaires publiques sous peine de subir d’autres ennuis…
Quand j’ai parlé avec Terryl, j’entendais dans sa voix qu’elle était épuisée. Il y avait plus de chiens dans la rue qu’elle ne pouvait en accueillir dans son refuge et en plus de gérer ce refuge, elle a son travail d’enseignante à l’école internationale de Yangon. Selon elle, le public est mécontent des empoisonnements mais les gens ont leurs propres problèmes graves et le problème des chiens est trop important pour être résolu.
Durant notre séjour au Myanmar, j’ai moi-même commencé à me sentir abattu, voyant partout des chiens errants, maigres et galeux, dormant au milieu de la route, des chiots courant librement dans les rues, parfois à peine échappant aux pneus d’une voiture ou d’un bus.
Lors de ma discussion avec Terryl, j’ai appris que les principaux problèmes auxquels elle doit faire face sont l’absence de contrôle de population humain, les infestations de tiques, la dirofilariose, les problèmes de peau et respiratoires.
Elle m’a dit qu’ils vaccinent tous les chiens chaque année mais pour une raison inconnue, ils développent de graves problèmes de santé 
qui semblent liés à la vaccination. Vous et moi connaissons trop bien cette histoire. Ces chiens tombent malades à cause des vaccins. En apprenant davantage sur le travail de Terryl, j’ai réalisé que pour résoudre le « problème des chiens » dans le tiers-monde, il faut aller au-delà d’un simple don ou d’une clinique de stérilisation. Il faut enseigner aux locaux des méthodes simples de contrôle de population, leur apprendre à créer une immunité naturelle, réduire l’usage des vaccins pour prévenir la vaccinose et développer un programme de prévention des tiques plus naturel. L’objectif principal serait d’apprendre aux locaux à pratiquer la stérilisation et à traiter naturellement les affections médicales les plus courantes sans avoir besoin d’un vétérinaire, car les vétérinaires sont rares au Myanmar.
Je pensais que l’utilisation de produits comme Zueterin ou d’autres produits à base de gluconate de zinc pourrait être une solution raisonnable. Je sais que certaines personnes peuvent s’opposer à toute forme d’altération, mais je suis convaincu qu’un voyage dans des pays comme le Myanmar leur ferait changer d’avis.
Mon projet est que, dans l’année à venir, nous développions un programme et établissions un noyau de bénévoles chargés de l’organisation et de la collecte de fonds. L’objectif final serait de former et d’autonomiser les membres des communautés locales pour qu’ils réalisent les procédures et, à terme, éduquent les autres.
Solution
Avant de terminer la conversation avec Terryl, nous avons parlé de veiller à ce qu’elle et les personnes impliquées dans le sauvetage ne s’épuisent pas. J’ai vu beaucoup de sauveteurs s’épuiser car beaucoup d’efforts de sauvetage sont simplement insoutenables. À mon avis, le problème de la surpopulation canine n’est pas insoluble, il faut juste l’aborder différemment.
Proposition de projet
1. J’ai pris des dispositions pour revoir Terryl lors de sa visite aux États-Unis vers Noël.
2. Établir un groupe bien organisé de bénévoles et de chefs de projet. Ce processus peut commencer en janvier en utilisant des Healing Hangouts en direct en ligne.
3. Voir si nous pouvons obtenir des contacts avec des personnes influentes, des médias et des célébrités pour nous aider à soutenir la campagne et éduquer le grand public.
4. Définir les programmes clés, notamment le contrôle humain de la population canine, la création d’un cours de premiers secours en ligne pour traiter les affections les plus courantes, développer une prévention plus naturelle contre les parasites comme les puces, tiques et la dirofilariose.
5. Informer les locaux des effets potentiellement nocifs des vaccins, comment utiliser une vaccination minimale et recourir à des remèdes homéopathiques pour neutraliser les effets secondaires des vaccins.
Mon sentiment général est que si ce programme fonctionne bien et est prouvé dans un pays, il pourrait, avec le temps, être mis en œuvre dans diverses régions et pays et aider de manière efficace, significative et durable.
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Une dernière chose. Merci de partager cet article avec vos amis !
© Dr Peter Dobias, DVM
