Mon plan initial était d’écrire sur les vaccins pour chiens adultes, mais comme c’est le dernier jour de 2009, j’ai eu envie d’écrire sur quelque chose de plus amusant. Dans les deux blogs précédents, j’ai parlé d’éviter les élevages intensifs de chiots et les chatteries, ainsi que de comment s’assurer que nous ne survaccinons pas nos amis animaux. Le bonheur de votre chien = santé = grandes économies sur les factures vétérinaires.
La période des fêtes m’a fait réfléchir encore plus à l’importance de la vie sociale pour les humains mais aussi pour nos chiens. Peut-être venez-vous de passer Noël tout soulagé que les proches soient partis. Mais honnêtement, comment vous sentiriez-vous si amis et famille ne s’arrêtaient jamais chez vous ? Je suis sûr que leur absence vous manquerait.
Bien que la plupart des chiens s’épanouissent grâce à l’interaction sociale, de nombreux nouveaux propriétaires de chiots se voient dire par leurs vétérinaires que leur chiot ne doit pas voir d’autres chiens pendant les trois à quatre premiers mois de sa vie. Je trouve cette approche inutile et souvent à l’origine de mauvaises compétences sociales et de problèmes de comportement.
Ne pas permettre à votre chiot de rencontrer d’autres chiens peut être comparé à interdire aux enfants toute socialisation jusqu’à l’âge scolaire !
La socialisation est une façon d’apprendre les règles de la hiérarchie de la meute, de reconnaître un chien amical ou un chien qu’il vaut mieux éviter.
Comment rendre la vie de votre chien plus amusante ?
1. Dès que vous avez votre chien, essayez de vous connecter soit avec les propriétaires des frères et sœurs de portée, soit avec un réseau de personnes partageant les mêmes idées via des cours pour chiots, des groupes d’intérêt, etc.
2. Si possible, faites plus d’un ami et si vous faites confiance à vos amis, autorisez les nuits chez eux et les promenades sans votre présence. Il peut arriver que vous ayez besoin d’une garde de chien et avoir quelques amis prêts à aider peut être très pratique.
3. L’échange de services de garde de chien vous apportera la tranquillité d’esprit lorsque vous serez en vacances.
4. Les chiens jeunes sont toujours tolérés par les adultes et c’est la meilleure occasion d’apprendre le langage canin. Si un échange d’opinions a lieu entre un adulte et un jeune chien, c’est généralement sans danger mais une leçon très utile.
5. Essayez de ne pas laisser votre chien seul pendant de longues périodes. Même les chiens peuvent s’ennuyer et déprimer. Si vous travaillez à temps plein et ne pouvez pas voir votre chien pendant la pause déjeuner, essayez de créer des liens avec d’autres propriétaires de chiens qui ont un emploi du temps différent et peuvent sortir votre chien pour s’amuser. Je recommande de faire quelques promenades avec votre ami pour que votre chien se familiarise avec ses nouveaux compagnons.
6. L’interaction avec les enfants est merveilleuse si votre chiot n’a pas peur ou ne montre pas de tendance à mordre. J’adore voir les enfants et les chiens jouer car ils se ressemblent beaucoup à bien des égards.
7. Emmenez votre chien partout où vous le pouvez. Certains magasins et même restaurants dans des pays plus progressistes acceptent les chiens. De nombreux hôtels acceptent aussi les chiens et la majorité de mes amis et familles accueillent les chiens. Nous avons une règle chez nous : si vous voulez que nous venions en visite, notre chien vient avec nous.
8. Comme c’est une bonne période pour les résolutions du Nouvel An, l’une d’elles pourrait être de passer plus de temps de qualité avec votre chien, en faisant des activités comme jouer, le brosser, lui faire un massage, jouer à cache-cache, lui apprendre le nom des jouets ou, de temps en temps, faire une sieste luxueuse ensemble sur le lit.
Rappelez-vous qu’un animal heureux n’a pas besoin de vétérinaire.
© Dr Peter Dobias, vétérinaire
