Un collier peut-il blesser le cou d'un chien ?
Avant de commencer à lire cet article, je vous invite à faire un petit test. Ouvrez vos mains en gardant vos pouces ensemble. Placez vos pouces à la base de votre gorge et vos doigts autour de votre cou. Maintenant, prenez une profonde inspiration, serrez et tirez en arrière de toutes vos forces, en gardant vos pouces connectés.
Si vous n'êtes pas encore évanoui et que vous lisez toujours ces lignes, je suis sûr que la sensation n'était pas confortable. Peut-être que vous n'y avez jamais pensé, mais c'est ainsi que beaucoup de chiens se sentent lorsqu'ils sont en laisse attachée à un collier.
Si vous souhaitez toujours poursuivre cette expérience, mettez une chaîne étrangleur autour de votre cou et attachez-la à une laisse. Demandez à un ami de saisir l'extrémité de la laisse et de tirer et secouer périodiquement. Bienvenue dans le monde des chiens !
Non, je ne vais pas vous faire continuer cette expérience en vous demandant de tester un autre dispositif de torture, le collier à pointes. Je veux juste que vous preniez davantage conscience de ce qui se passe.
Une histoire d'une promenade en forêt tropicale
Un jour, Skai et moi sommes partis pour l'une de nos promenades préférées dans un magnifique canyon fluvial près de chez nous. La rivière sauvage a creusé un canyon à couper le souffle avec des falaises couvertes de mousse, des rapides tumultueux et des arbres de forêt ancienne.
Dès que je suis arrivé au parking et que j'ai sorti Skai de la voiture, j'ai remarqué un homme avec un jeune Berger Allemand en laisse. Le pauvre petit chiot essayait de dire bonjour, mais l'homme avait une autre idée. Il était déterminé à empêcher son chien de s'approcher de nous en tirant et secouant brutalement la laisse attachée à une chaîne étrangleur. À chaque coup sec, je me surprenais à fermer les yeux, grimacer et avoir pitié du pauvre chien qui toussait et s'étouffait à chaque secousse.
Soudain, la voix dans ma tête chuchota : « Peter, tu dois dire quelque chose. Ce pauvre chien ne peut pas parler pour lui-même et il se fait mal. » La voix continua, « Peut-être que l'homme n'est même pas conscient de ce qu'il fait ? »
« Excusez-moi », commençai-je avec hésitation. « Vous n'êtes peut-être pas au courant, mais la chaîne étrangleur que vous utilisez cause de l'inconfort à votre chien. » Je poursuivis. « Avez-vous déjà pensé à ce que ça fait de porter un collier ? Le cou de votre chien pourrait être désaligné et ce traumatisme pourrait entraîner de nombreux autres problèmes. »
« Merci de me l'avoir dit, je vais en tenir compte », répondit l'homme.
Avec un soupir de soulagement, j'ai continué ma promenade en espérant que l'homme garderait bien en mémoire notre brève interaction.
Effets négatifs des tiraillements et secousses sur la laisse
Un seul coup sec peut causer un problème à vie. Si vous avez déjà eu un torticolis ou un mal de dos, vous pouvez comprendre. La plupart des gens ressentent l'effet dans tout le corps et la douleur chronique peut facilement vous faire sentir 10 à 20 ans plus âgé.
Pourquoi cela ? Le cou et la colonne cervicale sont l'un des canaux d'énergie les plus importants du corps. Si le flux d'énergie entre la tête et le cou est interrompu ou restreint, toute une série de problèmes peut survenir, allant de la boiterie aux problèmes de peau, allergies et même cancer.
Liste des blessures courantes causées par les colliers chez les chiens
Avant d'entrer dans les détails, voici une liste des problèmes courants résultant de l'utilisation des colliers :
- Blessures de la thyroïde et hypothyroïdie
- Blessures du nerf vague (le nerf vague contrôle les organes internes)
- Problèmes d'oreille & problèmes oculaires
- Léchage des pattes et boiterie des pattes avant (souvent diagnostiqués à tort comme des allergies)
Pourquoi l'hypothyroïdie (faible hormone thyroïdienne) est liée aux blessures causées par le collier
Pendant longtemps, je me suis demandé pourquoi les chiens connus pour tirer sur la laisse, comme les Labradors, les Retrievers et les Bergers allemands, présentent des taux aussi élevés de problèmes de glande thyroïde. Un jour, j'ai réalisé que le collier appuie sur la gorge exactement à l'endroit de la glande thyroïde. Cette glande est gravement traumatisée chaque fois qu'un chien tire sur la laisse.
La glande thyroïde s'enflamme et est par conséquent « détruite » par le système immunitaire du corps qui tente d'éliminer les cellules thyroïdiennes enflammées. La destruction des cellules de la glande thyroïde conduit à un déficit en hormone thyroïdienne – ou hypothyroïdie.
La glande thyroïde régule le métabolisme de chaque cellule et son absence peut avoir des conséquences très graves. Les symptômes peuvent être une faible énergie, une prise de poids, des problèmes de peau, une perte de poils, une tendance aux infections de l'oreille et une défaillance des organes, pour n'en citer que quelques-uns.
Blessures du nerf vague
Le nerf vague est l'une des structures les plus importantes du système nerveux de votre chien. Il prend naissance au niveau du cou et contrôle plusieurs organes essentiels à la vie tels que le cœur, les poumons, l'estomac et le tractus intestinal.
C'est l'une des principales raisons pour lesquelles une blessure au cou peut entraîner d'autres problèmes de santé graves et j'espère que vous en tiendrez compte. Garder le cou de votre chien libre et en bonne santé se traduira par une meilleure santé et une vie plus longue.
Problèmes d'oreille et d'œil
Les problèmes oculaires et auriculaires peuvent aussi être liés au fait de tirer sur la laisse. Pourquoi ? Mon expérience montre que tirer diminue le flux d'énergie et lymphatique vers la tête, ce qui entraîne des troubles des oreilles et des yeux. Mes clients sont souvent perplexes lorsque de nombreux problèmes d'oreilles et d'yeux disparaissent après avoir remplacé le collier de leur chien par le bon harnais.
Léchage des pattes et boiterie des pattes avant
Cela peut aussi être lié au collier de votre chien. Tirer sur la laisse provoque souvent des sensations anormales, comme des picotements, dans les pattes. Les chiens essaient de se lécher les pattes, ne sachant pas quoi faire d'autre. J'ai vu de nombreux chiens dits allergiques ou boitant chroniquement guérir complètement après avoir été équipés d'un harnais spécial.
Certains chiens peuvent subir des blessures graves au cou, comme un coup du lapin, à force d'être secoués, ce qui provoque un sérieux désalignement du cou. Une blessure au cou peut affecter n'importe quelle partie du corps et si le déficit de circulation énergétique est sévère, cela peut même prédisposer le chien au cancer.
La plupart des gens ne savent pas que les laisses et les colliers peuvent causer tant de problèmes. Si vous faites partie des chanceux qui vivent avec un chien qui ne tire pas, félicitations ! Si votre chien vous emmène en promenade en tirant derrière vous, assurez-vous de lire les lignes suivantes.
"La plupart des gens ne savent pas que les laisses et les colliers peuvent causer tant de problèmes"
L'alternative au collier : un harnais
Au fil des années, j'ai cherché la meilleure façon de sécuriser les chiens sans le risque qu'apporte un collier. Un harnais est la solution car il répartit les tiraillements et secousses possibles sur tout le corps, certains harnais laissent le cou et la gorge libres. Comme tous les harnais ne sont pas bien conçus, voici celui que j'adore et que j'utilise pour mon chien.
5 façons de protéger votre chien des blessures au cou lorsqu'il est en laisse
1. Idéalement, choisissez un harnais qui possède deux points d'attache - une attache pour la laisse à l'avant, là où le cou rejoint le torse (l'ouverture de la poitrine) - et une attache à l'arrière. La plupart des harnais sur le marché qui ont l'attache de la laisse à l'arrière restreignent encore la partie avant du cou, ce qui appuie sur les veines principales, les artères et la glande thyroïde, ce que nous essayons d'éviter.
2. Assurez-vous que le harnais de votre chien est bien ajusté.
3. N’utilisez le harnais que lors des promenades en laisse et enlevez-le lorsque votre chien est sans laisse. En d’autres termes, considérez le harnais et la laisse comme attachés en permanence et retirez-les ensemble pour éviter les abrasions cutanées et les contusions musculaires lorsque votre chien court sans laisse.
4. Assurez-vous que le harnais ne serre ni ne frotte nulle part, surtout au niveau des aisselles et des épaules, et lavez-le régulièrement.
5. Si votre chien est correctement dressé, offrez-lui autant de temps que possible sans laisse et utilisez ma laisse spéciale amortissante préférée.
Si votre chien tire sur sa laisse et que vous pensez qu’il pourrait souffrir d’une blessure au dos ou au cou, je vous suggère de le faire examiner. Dans un premier temps, vous pouvez faire mesurer son taux de thyroïde et faire vérifier son cou et son dos pour tout signe de blessure. Gardez à l’esprit que la plupart des vétérinaires ne sont pas formés à vérifier l’alignement de la colonne vertébrale et qu’il est essentiel de travailler avec le bon praticien.
Si votre chien se blesse, je vous mets en garde contre l’utilisation d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que le meloxicam. Bien qu’ils soient largement utilisés, ils suppriment la douleur, mais aussi le cours naturel de la réponse inflammatoire et de la guérison. Les effets secondaires les plus courants sont les ulcères gastro-intestinaux, l’indigestion et les lésions rénales, pour n’en citer que quelques-uns.
Si vous cherchez des méthodes de traitement douces et efficaces, je recommande la physiothérapie, la stimulation par aiguilles intramusculaires, la chiropractie, l’acupuncture, l’homéopathie et le massage. Peut-être avez-vous la chance d’avoir un praticien expérimenté et réputé à proximité.
Surtout, je tiens à vous remercier d’avoir lu cet article jusqu’au bout. Rejoignez nos efforts pour une laisse douce et veuillez transmettre cette information à d’autres.
Au lieu d’utiliser des colliers pour contrôler votre chien, servez-vous-en pour y attacher une médaille avec votre numéro de téléphone et votre adresse au cas où votre meilleur ami se perdrait.
J’espère aussi que chaque fois que vous verrez un chien tirer et s’étrangler avec un collier, vous n’aurez pas peur de parler et de sensibiliser son humain aux problèmes que cela peut causer. Vous pouvez faire une énorme différence dans la vie de nombreux chiens qui vivent avec des personnes aimantes mais inconscientes.
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© Dr Peter Dobias, vétérinaire diplômé (DVM)
