Ce que j’ai appris de Michael Phelps
Aimez-vous écouter ? J’adore écouter ! Vous écouter, vous et ce que vous avez à dire, avoir des conversations en tête-à-tête avec mes amis et membres de l’équipe, et aussi écouter des livres audio et des podcasts pour apprendre ce que des personnes intéressantes et des innovateurs ont à dire.
L’autre jour, je suis tombé sur une interview de l’olympien Michael Phelps dans The Tim Ferris Show. J’adore ce podcast car il parle de personnes qui ont atteint, d’une manière ou d’une autre, des objectifs apparemment inaccessibles, ou qui ont contribué de manière significative au bien commun dans le monde.
Comme vous le savez peut-être, Michael Phelps, alias « Aquaman », alias « Surhumain », a participé à quatre Jeux olympiques entre 2004 et 2016, a battu 39 records du monde et remporté 23 médailles d’or olympiques ! Pour la plupart des gens, c’est un héros. 
Photo par : Bryan Allison // Conditions d’utilisation de la photo.
Il est facile de conclure, après avoir atteint de tels objectifs incroyables et un tel succès, que gérer et naviguer dans la vie quotidienne ordinaire devrait être facile pour une personne comme Michael, mais ce n’est pas vrai.
Au fil des années, Michael a parlé ouvertement de sa lutte contre la dépression, tant pendant ses années de compétition qu’après avoir arrêté la natation. Il a courageusement avoué avoir eu des pensées suicidaires à certains moments, malgré le fait d’être l’une des personnes les plus admirées au monde.
Son courage à partager publiquement ses difficultés a aidé d’autres personnes à se sentir moins seules face à leurs défis de vie. Il a joué un rôle essentiel en lançant une conversation importante sur la prise en charge de l’épidémie de problèmes de santé mentale dans notre société. D’une certaine manière, il a aidé d’autres à accepter des luttes qui, sous une forme ou une autre, font partie de la vie de chacun, surtout aujourd’hui.
Pourquoi est-ce important maintenant ?
Avant la crise du COVID, pour la plupart d’entre nous, la vie était beaucoup plus facile. Nous pouvions parler à des amis en personne, aller prendre un café, dîner, assister à une réunion, suivre un cours de fitness en groupe ou de yoga, et tout semblait mieux. Malheureusement, la « surprise » de 2020 avec le COVID a tout changé.
Lorsque notre espèce « est née », nous vivions en groupes sociaux et tribus similaires à ceux des singes 🐒🐒🐒. Une structure de soutien très claire était en place. Avec le temps, les tribus ont perdu de leur importance et l’essor des moyens de transport rapides a conduit les gens à se déplacer d’un endroit à un autre. Cela a dispersé de nombreuses familles à travers le pays, voire le monde.
La perte de ces structures familiales et communautaires soudées a eu un effet négatif sur la qualité de vie des gens. Pour beaucoup, la seule interaction sociale régulière qu’ils ont est avec leur chien. Ce sont aussi nos héros.
Y aurait-il de meilleures façons de gérer la crise actuelle ?
Voici quelques exemples montrant comment les élus ne considèrent souvent pas l’ensemble de la situation. Leurs décisions affectent souvent négativement la santé mentale des gens.
Exemple 1 :
Le gouvernement canadien semble avoir adopté une position très stricte concernant les restrictions aux frontières et aux voyages. Ils l’ont fait malgré le fait que plus de 98 % des transmissions du coronavirus se produisent au sein de la communauté et ne sont pas dues aux voyages internationaux.
Le Premier ministre a annoncé publiquement que les citoyens doivent être testés avant de revenir au Canada, puis à nouveau à l’arrivée, puis être enfermés dans un hôtel choisi par le gouvernement avec un coût de 2000 $ et ensuite effectuer 14 jours de quarantaine en isolement à la maison sans pouvoir sortir, faire de l’exercice, prendre l’air ou promener leur chien !
Si cela ne vous semble pas complètement absurde, je ne sais pas ce que c’est !
Pourquoi deux tests négatifs ne suffisent-ils pas et pourquoi les gens ne protestent-ils pas contre des règles qui n’ont aucun sens ?
Exemple 2 :
J’ai une amie qui vit en Australie avec sa famille. Elle a une mère en phase terminale qui vit à l’étranger. Elle ne peut pas lui rendre visite car elle n’arrive pas à obtenir une des places limitées en quarantaine pour son voyage de retour. Elle ne peut pas risquer d’être séparée de ses enfants longtemps si elle ne peut pas revenir chez elle.
Peut-être que certains d’entre vous penseront que je ne devrais pas écrire à ce sujet, mais si nous ne parlons pas de ces problèmes sérieux qui surgissent, rien ne changera. C’est comme si nos élus avaient complètement perdu la raison et prenaient des décisions basées sur ce qui est politiquement populaire plutôt que sur ce qui a du sens médicalement.
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La liberté de mouvement est un droit constitutionnel. Ils ne peuvent pas nous interdire de bouger, mais ils peuvent rendre cela pratiquement impossible, ce qui a un coût émotionnel et pour la santé mentale.
Certains pays ont adopté une approche plus raisonnable en testant les personnes arrivantes et en les libérant si elles sont négatives. Nous savons maintenant que le virus se propage principalement lors de grands rassemblements sociaux et beaucoup moins pendant les voyages en avion.
Ne vous méprenez pas, je suis totalement d’accord pour dire que la crise du coronavirus doit être résolue et que des vies doivent être protégées en prenant certaines précautions, cependant, il semble que notre gouvernement n’ait pas reconnu que leurs décisions ont détruit des vies à cause de la dépression, de l’isolement, des difficultés financières, des fermetures d’entreprises et des faillites.
L’isolement et les problèmes de santé mentale ont aussi aggravé la crise des opioïdes, sur laquelle le gouvernement ne semble pas aussi concentré pour trouver une solution. Par exemple, le nombre de décès liés aux opioïdes a augmenté de plus de 200 % ces dernières années, et peu de choses ont été faites. Pourquoi un tel écart flagrant ?
J’écris ces lignes non pas pour minimiser les préoccupations liées au COVID, et je suis aussi conscient que ce n’est pas un texte très optimiste ni lié aux chiens, mais il est important que nous en parlions. Après tout, le bien-être des gens affecte aussi nos chiens.
Les meilleures décisions sont la somme de toutes les parties
Depuis plus de 20 ans, je pratique le yoga et j’ai appris de mes professeurs que nous sommes les plus forts et les plus résilients en « ramenant tout au centre », la ligne médiane de notre corps.
Cette approche est aussi la plus raisonnable face à la crise actuelle. Nous devons rester au centre, et ne pas jeter le bébé avec l’eau du bain car recourir à des mesures extrêmes causera des dommages collatéraux inutiles et des vies perdues également.
Pourquoi est-ce que cela me tient autant à cœur ?
Avant 1989, lorsque le rideau de fer est tombé, je vivais dans ce qui était alors connu comme la Tchécoslovaquie occupée par la Russie. On nous disait que nous devions suivre la « ligne du parti communiste » pour le bien de la nation et du bien commun. Nous n’avions pas le droit de circuler librement, et la similitude avec notre situation actuelle effraie toutes les personnes que je connais et qui ont vécu ce régime.
J’accepte que nous devrions respecter les limites des autres, mais les décisions que certains gouvernements et responsables prennent violent notre droit constitutionnel à la liberté. Les régimes totalitaires ne s’installent jamais du jour au lendemain. Ils s’installent insidieusement au nom du bien commun et souvent personne ne s’en rend compte avant qu’il ne soit trop tard.
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Quelques mots pour conclure
Je suis prêt à ce que certains lecteurs pensent que je suis irresponsable en suggérant que chacun devrait pouvoir faire ses propres choix personnels. Ce que je suggère, c’est la nécessité d’un équilibre entre la liberté de choix personnelle et la responsabilité sociale.
Je crains que de nombreux responsables gouvernementaux prennent des décisions arbitraires basées sur des stratégies politiques et non sur des faits médicaux. Ils ne semblent pas considérer l’impact à long terme de leurs décisions sur la santé émotionnelle et l’avenir fiscalement durable de notre société.
Ce que j’espère, c’est une discussion qui mènera à une approche équilibrée des problèmes, ce dont nous avons besoin pour gérer la crise actuelle. Nous ne pouvons pas dépenser tout notre argent et nos ressources sur un seul problème en ignorant le bien-être mental, le sauvetage économique et le changement climatique, des enjeux critiques à long terme.
Essayons de rester au centre, d’éviter les extrêmes, et de poursuivre cette conversation importante. Merci de m’avoir lu et écouté.
Restez en bonne santé, en sécurité, et faites un câlin à votre chien pour moi !
Dr Peter Dobias
