Comment choisir un vétérinaire « pour la vie »
DurAprès presque 30 ans de pratique, j’ai donné de nombreux seconds avis et l’une des préoccupations les plus fréquentes que j’entends de la part des amoureux des chiens est qu’ils se sentent poussés par leurs vétérinaires à faire des choses qu’ils ne veulent pas faire et à acheter des produits et services qu’ils ne souhaitent pas.
En tant qu’« initié » dans la profession, je crois que la plupart de mes collègues sont allés à l’école parce qu’ils aiment les animaux, veulent faire une différence et placent honnêtement leurs patients bien avant le gain financier. Mais il est vrai que ce n’est pas toujours le cas.
L’objectif de cet article est de vous aider à protéger votre chien et à apprendre à communiquer avec votre vétérinaire pour construire une relation bonne et honnête.
1. CHOISIR UN VÉTÉRINAIRE
Choisir le bon vétérinaire peut être difficile. Ce n’est pas facile de trouver un bon électricien ou plombier, et choisir un vétérinaire pour votre chien est bien plus compliqué. Vous n’êtes pas émotionnellement attaché à une prise électrique ou à un robinet, mais votre chien est différent. Il ou elle est votre famille, votre meilleur ami et votre vie – et vos choix influencent grandement sa santé.
La partie la plus difficile pour trouver un vétérinaire est d’établir une relation de confiance, ce qui ne peut venir qu’avec le temps. Et bien qu’il n’y ait que quelques vétérinaires dont les connaissances sont insuffisantes ou qui privilégient l’argent aux besoins de leurs patients et clients, vous devez apprendre à les reconnaître.
Beaucoup de vétérinaires n’ont pas encore adopté l’alimentation crue, la réduction des vaccins ou les compléments naturels pour chiens et cela peut créer des tensions entre vous et votre vétérinaire.
C’est pourquoi il est si important d’établir une bonne relation avec votre vétérinaire lorsque votre chien est en bonne santé. C’est beaucoup moins stressant que de devoir prendre des décisions en situation d’urgence.
2. INFORMEZ-VOUS
Informez-vous en lisant des articles et en suivant des cours de soins holistiques pour animaux provenant de sources fiables. Vous pouvez utiliser ces informations pour poser des questions à votre vétérinaire afin de prendre la meilleure décision. Si votre vétérinaire semble sur la défensive, n’hésitez pas à rester ferme mais respectueux et à demander un second avis si nécessaire.
Récemment, mon planificateur de retraite était contrarié lorsque je voulais me renseigner sur un sujet avant de prendre une décision finale. Il pensait que je ne lui faisais pas confiance et a dit que si jamais il me posait une question vétérinaire, ce serait impoli de vérifier ma réponse ailleurs.
C’est là que nous différons. Lorsque je pratiquais, mon objectif était d’aider mes patients et de rendre leurs familles à l’aise avec leur décision, donc j’aimais quand mes clients faisaient des recherches en ligne ou parlaient à un ami ou à un autre vétérinaire.
En fait, la plupart des vétérinaires sont habitués à la critique et apprécient votre intérêt à vouloir en savoir plus. Ils comprennent combien votre chien compte pour vous et que vous feriez tout pour l’aider à vivre une vie longue et saine. Si un vétérinaire s’oppose à ce que vous fassiez des recherches, cela peut être un signe d’insécurité ou de motifs cachés.
3. SOYEZ CLAIR SUR VOS PRIORITÉS
Il existe de nombreuses preuves que l’alimentation crue, les vaccins minimaux et les suppléments naturels conduisent à une vie plus longue et plus saine pour les chiens. À l’école, on m’a appris qu’un chien de huit ans est un senior, mais aujourd’hui, je considère qu’un chien de huit ans élevé naturellement est d’âge moyen.
C’est une raison suffisante pour éviter les croquettes et minimiser les vaccins et les médicaments. Le problème est que beaucoup de propriétaires de chiens se sentent encore intimidés et ont peur de tenir bon et de dire NON à leur vétérinaire. Les gens craignent aussi d’être considérés comme fous ou difficiles.
Pour être pleinement présent pour votre chien, vous devez clarifier vos priorités. Vous êtes le gardien de votre chien et le décideur ultime. Votre chien dépend entièrement de vous pour sa santé et son bien-être.
4. COMMUNIQUEZ VOTRE POSITION CLAIREMENT
Lorsque vous commencez avec un nouveau vétérinaire, mentionnez que vous donnez ou prévoyez de donner une alimentation crue et que votre objectif est de minimiser les médicaments et les vaccins. Dites que vous espérez rester avec ce vétérinaire toute la vie de votre chien tant que vous avez la liberté de prendre des décisions pour lui. La plupart des vétérinaires apprécient cette clarté et n’auront aucun problème à ce que vous exprimiez clairement vos intentions.
5. VOYEZ VOTRE VÉTÉRINAIRE COMME UN PARTENAIRE POUR GARDER VOTRE CHIEN EN BONNE SANTÉ
Rappelez-vous que le vétérinaire de votre chien n’est ni votre supérieur ni le décideur. C’est très important car beaucoup de gens semblent avoir peur du médecin. Cette idée de supériorité médicale a perduré pendant de nombreuses décennies, voire des siècles, mais les temps ont changé. Il n’y a aucune raison d’être soumis.
6. TRAITEZ VOTRE VÉTÉRINAIRE AVEC RESPECT
Chaque vétérinaire vous dira que la plupart des clients sont formidables. Malheureusement, il suffit d’un petit nombre de personnes difficiles pour transformer une clinique vétérinaire en cauchemar. Certains clients réservent leur rendez-vous à la dernière minute et exigent que d’autres soient décalés pour les recevoir immédiatement. Par culpabilité, ils rejettent souvent leur propre négligence sur le vétérinaire. Cela peut être très éprouvant pour un praticien.
7. LAISSEZ VOTRE VÉTÉRINAIRE SE CONCENTRER SUR VOTRE ANIMAL
J’ai eu une cliente dont les chats étaient perturbés et ne se portaient pas bien parce qu’elle traversait un divorce. J’ai noté ce fait important dans le dossier, car les chats peuvent réagir négativement à la tension familiale. Un week-end, une autre clinique a demandé les dossiers. Mon personnel les a envoyés et le vétérinaire de l’autre établissement a mentionné que le divorce figurait dans les notes. La cliente a déposé une plainte auprès de l’ordre vétérinaire, affirmant que je diffusais ses informations personnelles, m’a menacé d’un procès et a demandé que ses dossiers soient scellés légalement – ce qui signifie que personne, y compris moi, ne pouvait les ouvrir sans sa permission. Ce qui est intéressant, c’est que quelques semaines plus tôt, la même cliente avait apporté une grande boîte de pâtisseries pour nous remercier du bon travail que nous avions fait pour ses chats.
Cet incident a pris énormément de temps et d’énergie loin de mon vrai travail, alors que la plupart des gens conviendraient qu’un divorce n’est rien dont on doive avoir honte, car 50 % de la population le vit.
Votre vétérinaire a besoin de votre confiance pour pouvoir faire un effort supplémentaire pour vous.
8. METTEZ-VOUS À LA PLACE DE VOTRE VÉTÉRINAIRE
Je suis aussi un amoureux des chiens et chaque fois que j’aide un chien et ses propriétaires, j’imagine ce que je ressentirais si j’étais à leur place. Si vous voulez que le vétérinaire de votre chien soit votre plus grand allié, faites de même. Essayez de comprendre son point de vue, puis exprimez clairement vos souhaits, attentes et décisions avec gentillesse et clarté. Le ton de la conversation et votre langage corporel sont aussi importants que ce qui est dit.
9. SOYEZ PRÊT À DÉFENDRE VOS POSITIONS
C’est la partie la plus importante, surtout lorsque vous vous préparez pour votre première visite chez un nouveau vétérinaire, car il ou elle peut avoir une opinion différente sur les vaccins, la prévention des parasites et les médicaments pharmaceutiques. Je vous suggère d’écrire d’abord vos objectifs pour être prêt à cette discussion. Il peut être judicieux de remettre une copie succincte de vos principaux objectifs à votre nouveau vétérinaire et de demander que ces informations soient ajoutées à votre dossier.
Un exemple pratique pour vous inspirer
Disons que vous souhaitez minimiser les vaccins de votre chiot, mais que votre vétérinaire veut que vous lui administriez trois séries de vaccins combinés à 8, 12 et 16 semaines.
Dans ma pratique vétérinaire, le protocole de vaccination consiste à ne pas vacciner avant l’âge de 12 semaines. Cela préserve les anticorps maternels (l’immunité transmise par le lait maternel) que le vaccin lie et détruit. Les anticorps maternels peuvent aussi empêcher le vaccin de fonctionner.
À 12 semaines, au lieu de vacciner, je réalise un test de titrage (anticorps) pour voir si des anticorps sont présents;. S’ils le sont, votre chiot est protégé et il est prêt à être socialisé avec d’autres chiens pour développer ses propres anticorps et acquérir des compétences sociales.
Si les anticorps ne sont pas présents, vous pouvez envisager une dose de vaccin et répéter le test de titrage à cinq mois. S’il n’y a toujours pas d’anticorps à ce moment-là, envisagez de faire un autre vaccin contre la maladie de Carré et le parvovirus et répétez le test de titrage un mois plus tard.
En général, je ne recommande pas de rappels vaccinaux sauf si je constate un test de titrage négatif.
Disons que votre vétérinaire essaie de vous convaincre de faire trois séries de vaccins combinés à votre chiot. Dans un premier temps, je vous suggère d’expliquer que vous préférez attendre jusqu’à 12 semaines puis faire une prise de sang pour vérifier la présence d’anticorps et, s’ils ne sont pas présents, alors vous vaccinerez avec un seul vaccin et vérifierez les anticorps s’ils sont présents.
Une fois l’immunité acquise, elle dure généralement toute la vie ou au moins plusieurs années, que votre chien soit vacciné ou non. Les anticorps maternels protègent d’abord les chiens non vaccinés, qui développent ensuite leurs propres anticorps par exposition aux virus et bactéries transmis par d’autres chiens.
Le protocole ci-dessus est un exemple de ce que vous pourriez choisir pour votre chiot.
Ce que vous pouvez dire à votre vétérinaire
Quelle que soit votre décision, expliquez vos souhaits à votre vétérinaire. S’il ou elle s’oppose, refusez poliment les vaccins, en déclarant calmement que vous avez pris votre décision et que vous souhaitez qu’il respecte votre choix. Cela devrait clore le sujet, mais si ce n’est pas le cas, dites que vous souhaitez rester dans la clinique, tant que vous êtes libre de prendre les décisions pour votre chien. Si les pressions culpabilisantes continuent, changez de vétérinaire – ou restez avec le vôtre, mais tenez bon. Les laboratoires pharmaceutiques et les fabricants de vaccins ont une grande influence sur la formation vétérinaire et les vétérinaires sont formés à suivre les règles conventionnelles sans les remettre en question. C’est triste mais vrai.
Vous verrez que la clé pour garder votre chien en sécurité est d’apprendre, de prendre une décision et ensuite de défendre fermement votre position sans vous excuser. Votre chien est sans défense et c’est vous qui devez protéger son bien-être et sa santé. La récompense est généralement le cadeau de temps supplémentaire avec votre meilleur ami.
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© Dr Peter Dobias, vétérinaire diplômé (DVM)
