Aider votre chien bien-aimé à perdre du poids et à rester en bonne santé
Si certains trouvent attendrissant de voir un teckel en surpoids se dandiner lentement lors d’une promenade, la réalité est bien différente.
L’obésité est également l’une des principales causes de réduction de l’espérance de vie chez les chiens. Des études ont révélé que l’espérance de vie des chiens en surpoids est jusqu’à 2 ans et demi plus courte que celle des chiens ayant un poids corporel sain.
Mon objectif aujourd’hui est de répondre aux questions les plus fréquentes sur l’obésité canine et de m’assurer que vous et les autres amoureux des chiens ne soyez pas privés d’années précieuses avec vos compagnons bien-aimés.
Cet article mettra en lumière les tendances préoccupantes de l’obésité chez les chiens et vous fournira des conseils pratiques et des suggestions pour aider votre chien à perdre quelques kilos si nécessaire.
Qu’est-ce que l’obésité chez le chien ?
L’obésité est généralement mal comprise. J’ai entendu beaucoup de gens dire qu’ils devaient faire plus d’exercice et manger moins. J’ai aussi entendu beaucoup dire que quoi qu’ils fassent, eux ou leur chien ne peuvent pas perdre de poids.
Bien que réduire drastiquement les calories et faire de l’exercice puisse fonctionner, certaines personnes et certains chiens parviennent à rester minces avec une consommation alimentaire raisonnable. D’autres, en revanche, peuvent être confrontés à un métabolisme lent ou perturbé, ce qui rend la perte de poids difficile.
Comment savoir si mon chien est obèse ?
Évaluez le poids de votre chien selon le tableau de condition corporelle ci-dessous. Touchez les côtes et les hanches pour voir si votre chien est en dessous, au-dessus ou au poids idéal. Veillez à prendre en compte l’épaisseur du pelage de votre chien.
Si vous pouvez voir les côtes de votre chien, il est probablement trop maigre. Chez les chiens à poil long, il faut se fier au toucher des côtes et les observer lorsqu’ils sont mouillés.
Problèmes de santé causés par l’obésité chez le chien
D’après mon expérience, les gens s’inquiètent souvent de l’obésité canine à cause de l’apparence de leur chien, mais le vrai danger réside dans de nombreux problèmes de santé liés à l’excès de poids, tels que les problèmes de mobilité, les maladies des organes et les troubles métaboliques qui réduisent leur qualité de vie et raccourcissent leur espérance de vie.
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Arthrite
L’arthrite est une affection inflammatoire qui touche les articulations du chien. Cependant, en plus de la nutrition, du faible niveau d’exercice, des troubles auto-immuns et du vieillissement, l’obésité et l’excès de poids exercent une pression supplémentaire sur les articulations, entraînant douleur, inflammation, diminution de la mobilité et réduction de la durée de vie.
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Maladies cardiaques et diabète
L'obésité augmente considérablement le risque de développer une maladie cardiaque en raison d'une combinaison de facteurs.
Un excès de poids corporel conduit souvent à une hypertension artérielle, des déséquilibres du cholestérol et une plus grande probabilité de développer le diabète — tous des facteurs de risque majeurs pour les maladies cardiaques. De plus, l'obésité peut provoquer une inflammation dans le corps et un dysfonctionnement des parois des vaisseaux sanguins, augmentant encore le risque.
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Maladie du foie
Comme pour l'obésité chez l'humain, les chiens en surpoids peuvent développer une hépatite (inflammation du foie) et une lipidiose hépatique (stéatose hépatique, une maladie qui altère le fonctionnement optimal du foie). La stéatose hépatique peut provoquer une inflammation et une cicatrisation du foie, ce qui réduit la capacité de l'organe à métaboliser les graisses, les protéines et les glucides et à éliminer les toxines du corps.
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Problèmes de peau
L'obésité est connue pour être causée par, mais aussi pour causer, des déséquilibres hormonaux, métaboliques et intestinaux chez les chiens qui impactent la cicatrisation des plaies. Les chiens obèses souffrent généralement d'un degré plus élevé d'inflammation dans le corps et voient augmenter l'incidence des problèmes de peau, d'allergies et de points chauds.
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Cancer
De profonds déséquilibres métaboliques et des problèmes du système immunitaire, fréquents chez les chiens en surpoids, peuvent réduire considérablement la capacité d'un chien à détecter et détruire les cellules cancéreuses. En même temps, l'excès de tissu adipeux peut agir comme une éponge pour certaines toxines et agents cancérigènes qui augmentent encore le risque de cancer.
5 raisons pour lesquelles les chiens prennent du poids et deviennent obèses
Chaque fois qu'une conversation aborde le sujet de la prise de poids et de l'obésité, les gens se blâment généralement pour avoir trop mangé ou ne pas avoir été assez actifs, mais quand il s'agit des chiens, je vois les propriétaires adopter une position différente.
1. Facteurs émotionnels de l'obésité canine. Qu'est-ce que l'amour de singe ?
Nous aimons nos chiens, et la nourriture est une expression de notre amour. Il suffit d'une seule fois où l'on donne de la nourriture à un chien depuis la table, et ce souvenir reste gravé à jamais dans son cerveau. La prochaine fois, quand le dîner est servi, personne ne peut résister à leur regard suppliant.
Beaucoup de chiens sont nourris dès qu'ils le demandent, ou leur gamelle est toujours remplie de croquettes. Malheureusement, l'évolution des chiens les a rendus naturellement voraces. Et si le prochain repas est loin ?
Mon père avait l'habitude de dire que si nous ne pouvons pas nous empêcher de faire quelque chose par amour, même si ce n'est pas utile, c'est de « l'amour de singe ». Mais comment résister à ces yeux ?!
Prendre soin de nos chiens et leur montrer de la gentillesse nous fait du bien, et cela entraîne la libération d'hormones du bien-être, ce qui nous transforme rapidement tous en "amoureux des singes" à répétition.
2. Fréquence d'alimentation - une fois, deux fois, ou quand cela convient ?
D'après mes observations en pratique vétérinaire, de nombreux propriétaires de chiens trouvent difficile de ne nourrir leur chien qu'une fois par jour. Nourrir deux à trois fois par jour est plus courant ; cependant, il est beaucoup plus facile pour les chiens de maintenir un poids optimal avec un repas par jour.
De plus, un repas par jour correspond à un jeûne intermittent, qui active les systèmes ADN du corps et permet le processus de régénération et de nettoyage, connu pour augmenter la jeunesse et la longévité.
3. Le type de nourriture que nous donnons - obésité canine et glucides
La plupart d'entre nous comprennent que le type et la qualité de la nourriture que nous donnons à nos chiens ont de l'importance. Beaucoup a été écrit sur les problèmes de santé que peuvent causer les croquettes sèches ou les aliments en conserve transformés.
L'argument selon lequel les croquettes sont formulées scientifiquement est en grande partie infondé. Il suffit de regarder les ingrédients pour voir que la plupart des entreprises d'aliments pour animaux transformés ignorent complètement le régime naturel des canidés et font de nos chiens les victimes de leur avidité corporative, à l'image de l'industrie du tabac.
Qui sont les personnes derrière ces recettes qui n'ont aucun sens ? Je me demande qui elles sont et j'aimerais souvent pouvoir avoir une conversation ouverte pour poser une seule question :
Pourquoi pensent-ils que le maïs, le blé, la graisse, le gluten et les sous-produits de mauvaise qualité conviennent à nos compagnons à quatre pattes ?
Savent-ils que leurs produits raccourcissent la durée de vie moyenne des chiens ? Peuvent-ils dormir la nuit ?
Mais il y a quelques autres problèmes avec les croquettes et les aliments déshydratés, la densité calorique étant en tête de liste. Les aliments déshydratés sont beaucoup plus denses en calories par volume. Lorsque les chiens mangent des croquettes ou toute forme d'aliment déshydraté, leur estomac enregistre le volume, pas les calories, ce qui les pousse à manger beaucoup plus que s'ils mangeaient de la nourriture naturelle.
Au fil des ans, les seuls chiens en surpoids que j'ai vus étaient nourris avec des croquettes. Il est difficile de faire grossir un chien nourri avec une alimentation naturelle crue ou faite maison. Ils ne peuvent pas manger assez pour prendre du poids.
4. Résistance à l'insuline - pourquoi l'obésité rend la perte de poids plus difficile
Une mauvaise alimentation, le métabolisme de l'insuline et l'obésité sont étroitement liés. Les aliments transformés contiennent généralement des niveaux plus élevés de glucides. Lorsque votre chien consomme de grandes quantités de glucides, ceux-ci sont décomposés en glucose, qui entre dans la circulation sanguine. En réponse, le pancréas libère de l'insuline pour faciliter l'absorption du glucose par les cellules.
Chez une personne en bonne santé, l'insuline aide à maintenir un taux de sucre sanguin stable en favorisant l'absorption du glucose par les cellules et en stockant l'excès de glucose dans le foie et les muscles pour une utilisation ultérieure.
Cependant, une consommation élevée ou fréquente de glucides provoque des pics de glycémie, ce qui peut contribuer à la résistance à l'insuline, une condition dans laquelle les cellules du corps deviennent moins réceptives aux signaux de l'insuline.
La résistance à l'insuline peut favoriser la prise de poids et rendre difficile la perte de poids chez les chiens. Lorsque les cellules sont moins sensibles à l'insuline, le glucose reste dans le sang, ce qui peut entraîner une augmentation de la faim et du stockage des graisses.
Un excès de tissu adipeux, en particulier la graisse viscérale (graisse stockée autour de l'abdomen), peut libérer des substances inflammatoires qui altèrent davantage l'action de l'insuline et favorisent la résistance à l'insuline chez les chiens.
Une alimentation saine, riche en aliments complets, peut aider à améliorer la sensibilité à l'insuline et réduire le risque d'obésité ainsi que ses complications associées.
5. Le lien entre le système endocrinien (santé hormonale) et l'obésité canine
Des contrôles réguliers chez votre vétérinaire sont importants, notamment pour exclure des troubles hormonaux conduisant à l'obésité, tels que l'hypothyroïdie et la maladie de Cushing.
Cependant, je vous mets en garde contre le recours aux recommandations de régimes amaigrissants spéciaux transformés que de nombreuses cliniques vétérinaires proposent encore.
Sachant maintenant ce que vous savez sur l'obésité et la perte de poids, je vous laisse décider si cet exemple de soi-disant « régime amaigrissant » a un sens :
Poulet, Orge perlée concassée, Riz brun, Fibre de pois, Gluten de maïs, Farine de poulet, Pulpe de tomate séchée, Fibre d'avoine, Carottes, Arôme de foie de poulet, Graines de lin, Pulpe de betterave séchée, Huile de noix de coco, Foie de porc
Pour commenter cette recette, le poulet n'est plus maigre en raison de l'élevage ; le reste des principaux ingrédients sont des glucides qui ne correspondent pas à une alimentation adaptée à l'espèce et contribuent à l'obésité et à la résistance à l'insuline.
Traitement de l'obésité chez les chiens
L'activité physique est-elle le remède contre l'obésité chez les chiens ?
L'exercice est sans aucun doute vital pour la santé et la longévité d'un chien. Cependant, il est difficile de perdre du poids si l'apport calorique n'est pas réduit. Cela s'applique aussi bien aux chiens qu'aux humains.
Manger 500 calories est facile, mais les brûler est très difficile. Par exemple, une personne devrait faire une heure d'entraînement par intervalles à haute intensité pour brûler cette quantité de calories.
En d'autres termes, on ne peut pas compenser une mauvaise alimentation par l'exercice.
Les probiotiques peuvent-ils aider les chiens à perdre du poids et à réduire le risque d'obésité ?
Ces dernières années, nous avons progressivement commencé à reconnaître qu'une microflore intestinale équilibrée est essentielle pour la prévention de l'obésité.
Des recherches montrent que certaines souches probiotiques peuvent avoir un effet positif sur la perte de poids et aider à maintenir un poids corporel optimal en augmentant la diversité du microbiome et en favorisant une absorption normale des nutriments et le stockage des graisses, souvent perturbés chez les chiens obèses.
Maintenir un intestin sain et un métabolisme équilibré était l’un de mes objectifs lors de la formulation de GutSense et GutSense H+ — nos compléments probiotiques pour chiens et humains.
Associée à une alimentation crue ou cuite équilibrée, la supplémentation en probiotiques peut aider votre chien à maintenir un poids corporel sain et à augmenter sa longévité.
Que faire si votre chien obèse a besoin d’un régime ?
Comme mentionné ci-dessus, évitez de mettre votre chien au régime amaigrissant très transformé, riche en glucides et en ingrédients de faible qualité. Au lieu de cela, si votre chien est en surpoids, essayez de le nourrir autant que possible avec de la nourriture non transformée.
Utilisez le Créateur de recettes d’aliments sains pour chiens pour créer des recettes saines et déterminer la quantité d’alimentation appropriée pour votre chien. Cet outil est gratuit pour vous à utiliser et apprécier.
Une autre façon d’aider votre chien à perdre du poids est de réduire le nombre de repas. Si vous nourrissez votre chien plus d’une fois par jour, essayez de réduire la taille d’un repas jusqu’à ce qu’il disparaisse.
Vous verrez qu’un changement progressif ne perturbera pas autant votre chien que de supprimer un repas d’un coup. Dans le pire des cas, il pourrait être mécontent pendant quelques jours, mais les bénéfices pour la santé à long terme en valent la peine.
Aussi, souvenez-vous de « l’amour du singe » dont je parlais plus tôt ? Si vous vous surprenez à céder à ces yeux de chiot suppliants à l’heure du repas, nous l’avons tous fait, alors soyez indulgent avec vous-même.
Ce que vous pouvez faire, cependant, c’est essayer de nourrir votre chien à des heures prédéterminées et de le récompenser uniquement lors d’occasions spéciales et quand il ne réclame pas. J’ai appris que si je « dépose » de la nourriture quand mon chien Pax ne regarde pas, les synapses cérébrales entre la demande et l’obtention de nourriture ne se forment pas.
Enfin, pour vous assurer que votre chien reçoit tous les minéraux, vitamines et acides gras Oméga-3 dont il a besoin pour une santé optimale, vous pouvez compléter son alimentation avec des compléments essentiels entièrement naturels.
Dernières réflexions
Au cours de mes années de pratique vétérinaire, j'ai constaté que la meilleure façon de prévenir et aussi de traiter l'obésité est de nourrir votre chien avec un régime adapté à son espèce, cru ou cuit, composé de viande, d'os crus et de légumes crus une fois par jour.
Si votre chien est en surpoids, incluez les friandises pour chiens dans la quantité totale calculée pour son apport alimentaire quotidien, pesez la nourriture de votre chien, ajustez-la à la hausse ou à la baisse de 20-25 % si nécessaire, et vérifiez à nouveau dans deux à trois semaines.
Bonne chance !
PS : Si aucune perte de poids ne se produit, ajustez davantage, mais vérifiez aussi avec les membres de votre famille s'ils ne donnent pas de la nourriture en cachette. C'est plus courant que vous ne le pensez.
FAQ sur l'obésité canine
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Quelles sont les causes de l'obésité chez le chien ?
L'obésité canine est généralement liée à un apport calorique élevé dû à des régimes alimentaires transformés, des troubles métaboliques et une résistance à l'insuline. Les chiens obèses sont aussi plus susceptibles de souffrir d'un microbiome intestinal déséquilibré, ce qui peut entraîner un excès de graisse corporelle et une inflammation.
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L'obésité canine est-elle un problème ?
Bien que certains trouvent les chiens un peu potelés assez adorables, l'obésité augmente le risque de problèmes articulaires, respiratoires et cardiaques, ainsi que de maladies chroniques comme le diabète, réduisant la qualité de vie de votre chien. Et ce n'est pas seulement la santé de votre chien qui en souffre. Les chiens en surpoids ont également une espérance de vie plus courte que ceux ayant un poids corporel sain.
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Qu'est-ce qui est considéré comme obèse pour un chien ?
Vous pouvez utiliser le tableau d'obésité canine ci-dessus pour évaluer le poids de votre chien à la maison. Si vous ne pouvez pas voir ou sentir ses côtes et que vous remarquez des plis de graisse le long de son dos, votre chien pourrait être dans la catégorie obèse. Veuillez consulter votre vétérinaire si vous craignez que votre chien soit en surpoids.
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Comment traiter l'obésité chez les chiens ?
Maintenir un poids sain commence par une alimentation équilibrée. Passez progressivement votre chien à un régime cru ou cuit et soutenez la santé intestinale avec des probiotiques spécifiques aux chiens pour aider à réduire l'inflammation systémique, stimuler la digestion et le métabolisme, et aider à réduire l'excès de graisse corporelle.
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Les glucides font-ils grossir les chiens ?
Une consommation élevée ou fréquente de glucides peut faire prendre du poids aux chiens car cela pousse leur corps à produire plus d'insuline et à stocker l'excès de glucose sanguin dans les cellules du tissu adipeux.
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Que se passe-t-il si un chien consomme trop de glucides ?
Les chiens nourris avec un régime riche en glucides peuvent développer une résistance à l'insuline, une condition où les cellules du foie, des muscles et du tissu adipeux deviennent moins sensibles à l'insuline et un excès de glucose reste dans le sang.
Avec le temps, la résistance à l'insuline peut entraîner une augmentation de la faim et du stockage des graisses, une prise de poids, une inflammation et un risque accru de maladies cardiovasculaires.
