En tant que vétérinaire avec plus de trente ans d'expérience, j'ai toujours été passionné par la recherche de moyens innovants pour améliorer la santé et la qualité de vie de nos animaux de compagnie.
Aujourd'hui, je suis ravi de partager une conversation que j'ai eue avec le Dr Laurie McCauley DVM, CCRT, CVA, CVC, à propos de la thérapie au laser.
Le parcours du Dr McCauley, de la pratique générale au lancement de la première clinique de rééducation vétérinaire, est vraiment inspirant. Son expertise en thérapie au laser a révolutionné notre approche des soins aux animaux, offrant des solutions non invasives et sans médicaments pour diverses affections.
Dans cette interview, vous découvrirez la science derrière la thérapie au laser, ses nombreuses applications et comment elle transforme la médecine vétérinaire. Nous discutons également de la manière dont vous pouvez pratiquer la thérapie au laser à la maison avec votre(s) chien(s) !
Le parcours vers la rééducation vétérinaire et la thérapie au laser
Dr Dobias : Laurie, merci de nous rejoindre. Pourriez-vous nous expliquer comment vous êtes passée de la pratique générale au lancement de la première clinique de rééducation vétérinaire ?
Dr McCauley : C’est un plaisir d’être ici, Peter. Mon parcours a commencé lorsque j’ai ressenti le besoin d’apprendre l’acupuncture, malgré la désapprobation de mon patron. Cela m’a amenée à explorer la physiothérapie pour chiens, en particulier pour les chiens policiers blessés. J’ai quitté ma pratique confortable pour ouvrir une petite clinique axée sur la rééducation.
En six mois, la demande a explosé. J’ai conçu le premier tapis roulant sous-marin pour chiens, en intégrant des éléments de modèles humains et en consultant même le zoo de Brookfield. Rapidement, j’enseignais des cours de certification en rééducation et contribuais à des manuels sur la rééducation vétérinaire.
Dr Dobias : Un parcours incroyable. Qu’est-ce qui vous a motivée à former d’autres personnes à la rééducation vétérinaire et à la thérapie au laser ?
Dr McCauley : Mes dons divins sont la guérison et l’enseignement. Quand je fais cela, je me sens accomplie. Ce n’est pas seulement aider les chiens, c’est aussi donner du pouvoir à leurs propriétaires. Je dis souvent à mes clients : « Je veux vous aider pour ne pas avoir à vous voir si souvent. » Mon objectif est de leur permettre de prendre soin efficacement de leurs animaux.
La science et l’évolution du faisceau
Dr Dobias : Pourriez-vous expliquer simplement ce qu’est un faisceau laser et en quoi il diffère de la lumière ordinaire ?
Dr McCauley : Un vrai laser doit être monochromatique (une seule longueur d’onde), collimaté et cohérent. Cela signifie que tous les photons se déplacent ensemble, ce qui lui donne la puissance de pénétrer les tissus et d’agir à l’intérieur du corps. C’est comme la différence entre une lame tranchante et un couteau émoussé ou un marteau.
Dr Dobias : Comment la technologie laser a-t-elle évolué en médecine vétérinaire au cours des 10-20 dernières années ?
Dr McCauley : Il y a eu des progrès significatifs en précision et en efficacité. Les lasers modernes ont des sondes convexes qui pénètrent mieux le pelage. La technologie permet désormais un traitement plus ciblé, avec la concentration maximale d’énergie directement sous le faisceau.
La thérapie au laser peut-elle réduire le besoin de médicaments contre la douleur ?
Dr Dobias: Nous savons que le laser est utilisé en thérapie vétérinaire, qu’est-ce qui, selon vous, a catalysé le changement en médecine vétérinaire pour adopter la thérapie au laser ?
Dr Laurie McCauley : J’ai commencé à enseigner le laser vers 2000, 2002 peut-être. J’entrais dans une salle et je demandais combien de personnes avaient un laser, ou en avaient utilisé un, ou en savaient quelque chose ? Peut-être 5 % levaient la main. Maintenant, j’entre dans une salle et je demande qui a utilisé un laser, et au moins 95 % lèvent la main.
Il y a tellement de recherches à ce sujet et j’aimerais que les médecins humains l’utilisent autant que les vétérinaires parce qu’il a tellement d’effets. Comme l’assurance ne le couvre pas pour les humains, les généralistes ne l’utilisent généralement pas. Moi, quand je fais nettoyer mes dents, mon dentiste l’utilise avant que je parte, vous voyez ? Il utilise une lumière bleue qui diminue l’inflammation et tue les bactéries. Les podologues, chiropracteurs, naturopathes – beaucoup d’entre eux utilisent le laser parce qu’ils le peuvent et connaissent ses effets.
Il y a énormément de recherches qui montrent ses bienfaits, notamment pour les douleurs dorsales post-opératoires ou la réduction du besoin en médicaments. Les analgésiques, les anti-inflammatoires, tout cela peut être diminué ou supprimé avec l’utilisation du laser. Mais il faut l’utiliser correctement et selon les besoins.
Applications et bienfaits de la thérapie au laser
Dr Dobias : Pouvez-vous partager des cas où les effets de la thérapie au laser ont dépassé vos attentes ?
Dr McCauley : Absolument ! J’ai traité un chien avec une grave blessure au coude, ouverte jusqu’aux tendons. Grâce à la thérapie au laser, nous avons guéri au moins trois à quatre fois plus vite que les traitements conventionnels. Le vétérinaire référent et le client étaient stupéfaits des résultats.
Dr Dobias : Impressionnant. Comment la thérapie au laser agit-elle sur les tissus au niveau cellulaire ?
Dr McCauley : À des doses spécifiques, la thérapie au laser augmente la respiration cellulaire, produisant plus d’ATP (énergie) pour une guérison plus rapide. À des doses plus élevées, elle peut agir comme un bloc nerveux, interrompant la transmission de la douleur au cerveau. Elle augmente aussi le diamètre des vaisseaux sanguins, améliore la circulation et réduit l’inflammation en inhibant les substances inflammatoires.
Thérapie au laser et tumeurs
Dr Peter Dobias : Avez-vous déjà utilisé la thérapie au laser pour, disons, des lipomes ? Pour d’autres masses ou tumeurs ? Que se passerait-il s’il y avait un lipome ? Peut-on le traiter ? Ou que se passerait-il s’il y avait une tumeur inconnue ? Cela pourrait-il favoriser sa croissance ou faut-il être prudent ?
Dr Laurie McCauley : Absolument, c’est une des contre-indications. Il existe des recherches montrant que pour certaines tumeurs, selon des variables spécifiques, on peut avoir une augmentation du flux sanguin, mais aussi une augmentation significative des macrophages et des lymphocytes T qui détruisent la tumeur, mais cela dépend beaucoup du type de tumeur. En général, on évite le cancer. On évite les yeux, car le laser peut endommager la rétine. On évite aussi les sites d’injection, car si on a injecté un médicament, le laser peut chauffer le tissu ou augmenter le flux sanguin, ce qui peut modifier la distribution ou l’effet du médicament. On évite également les tatouages.
Thérapie au laser et récupération après infarctus
Dr Peter Dobias : Il y a eu une étude sur des cochons et la récupération après infarctus grâce à la thérapie au laser, ce qui est révolutionnaire à mes yeux. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Dr Laurie McCauley : Tout le monde devrait savoir cela. Ayant une mère qui a eu un infarctus, j’aurais aimé connaître cela quand elle était encore là. Ils ont d’abord fait une étude où ils ont ouvert tous les os des cochons pour voir où se trouvent le plus de cellules souches. Ils ont trouvé que la partie supérieure du tibia et l’ilium contiennent le plus de cellules souches.
Ensuite, dans une deuxième étude, ils ont provoqué un infarctus chez des cochons. La moitié a été laissée sans traitement, l’autre moitié a reçu un traitement laser les jours 2 et 7, uniquement sur l’ilium et la partie supérieure du tibia.
Au jour 10, ils ont prélevé du sang sur tous les cochons et ont constaté que ceux traités au laser avaient beaucoup, beaucoup plus de cellules souches circulant dans le corps que ceux non traités.
Au jour 90, ils ont euthanasié les cochons et examiné les dégâts au cœur : la taille moyenne des lésions était réduite de 68 % chez les cochons traités au laser, même si le laser n’avait pas été appliqué directement sur le cœur, mais sur le tibia et l’ilium aux jours 2 et 7. Alors pourquoi ne faisons-nous pas cela pour les personnes ayant un infarctus ? C’est fou.
Cellules souches et chiens âgés
Dr Peter Dobias : Y a-t-il une limite d’âge où les chiens plus âgés n’auraient plus ces cellules souches ? Comment peut-on stimuler la production de cellules souches dans ces zones ? Les ont-ils toujours ?
Dr Laurie McCauley : Pensez à l’endroit où l’on prélève la moelle osseuse. C’est là qu’on la prend, n’est-ce pas ? Dans l’ilium, parce qu’on fait des greffes de moelle osseuse car il y a beaucoup de cellules souches. Donc, tous mes patients avec une dégénérescence ou une blessure reçoivent un traitement laser sur la zone concernée, ainsi que sur les tibias et les iliums.
Thérapie au laser à domicile
Dr Dobias: Vous avez développé un cours sur la thérapie au laser à domicile pour les propriétaires d’animaux. Qu’est-ce qui a inspiré cette initiative ?
Dr McCauley : J’ai réalisé que beaucoup de mes clients possédaient des lasers mais ne savaient pas comment les utiliser correctement. Mon objectif est de donner aux propriétaires les moyens de traiter leurs animaux à la maison, réduisant ainsi la fréquence des visites chez le vétérinaire. C’est particulièrement utile pour les affections nécessitant des traitements réguliers, comme l’arthrite ou les soins post-opératoires.
Dr Dobias : Fantastique. Quelles précautions de sécurité doivent être respectées lors de l’utilisation de la thérapie au laser à domicile ?
Dr McCauley : La sécurité est primordiale. Pour les lasers de classe 4, des lunettes de protection spéciales sont obligatoires pour toute personne dans la zone de traitement. Les yeux du chien doivent être protégés par des lunettes spéciales ou une serviette épaisse. Il est aussi important de bien connaître le laser utilisé et de suivre les techniques appropriées pour éviter de surchauffer les tissus ou de causer d’autres problèmes.
L’avenir de la thérapie au laser en médecine vétérinaire
Dr Dobias : Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus pour l’avenir de la thérapie au laser en médecine vétérinaire ?
Dr McCauley : J’imagine un futur où la plupart des foyers posséderont un appareil laser, permettant aux propriétaires de traiter diverses affections sous la supervision vétérinaire. Cela pourrait aller des points chauds et problèmes dentaires aux maladies rénales et à l’arthrite. Il s’agit de prévention et d’intervention précoce, réduisant potentiellement le besoin de traitements plus invasifs.
Dr Dobias : Cette conversation a été très enrichissante, Laurie. Merci de partager votre expertise et votre passion pour améliorer la santé des animaux grâce à la thérapie au laser.
Dr McCauley : Merci, Peter. Ce fut un plaisir. Pour ceux qui souhaitent en savoir plus, vous pouvez consulter mon cours de thérapie au laser à domicile ici.
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